Den attiska grekiska kalendern

Lite historia

För att kunna placera de olika händelser som är knutna till kalendern i Grekland tittar vi först på de stora perioderna i det antika Grekland och därefter på en mer detaljerad kronologi fram till Alexander den stores död. Händelser som direkt rör kalendern markeras i rött.

De stora perioderna i det antika Grekland

Neolitisk period		~6500 till ~3200	Klik på miniaturerne för att se kartorna i större skala
Bronzealderen Denna period är indelad i tre delar: - Tidlig bronzealder: 3200-1950 - Mellembronzealder: 1950-1550 - Sen bronzealder: 1550-1100 som omtrent motsvarar till tre civilisationer	Kykladisk civilisation	~3200 till ~1950
	Minoisk civilisation (Kreta)	~1400 till ~1200
	Mykensk eller helladisk civilisation	~1400 till ~1200
Mörke århundraden	Proto-geometrisk tid	slutet av 11. årh. till 9. årh.	Klik på miniaturerne för att se kartorna i större skala
	Geometrisk tid	9. och 8. årh.
Orientaliserande period		~720 till ~620
Arkaisk period		~620 till ~490
Präklassisk period		~490 till ~460
Klassisk period		~480 till ~323
Hellenistisk period		~323 till ~31

Lite mer detaljerad kronologi

Händelser som är direkt knutna till kalendern markeras med fetstil. Alla datum är naturligtvis enligt vår tideräkning.

Kalendern/kalendrarna

Obs: Även om vi ibland nämner andra grekiska kalendrar är denna sida främst tillägnad den attiska kalendern och dess utveckling. En andra sida är tillägnad den makedonska kalendern, på grund av dess spridning i hela Alexanders rike. Vi gör också en genomgång av grekiska månader utanför Aten i en bilaga.

Varför inte behandla den antika grekiska kalendern samlat?

Helt enkelt därför att vi i första hand tittar på kalendern för religiösa fester, och nästan varje grekisk stadsstat hade sina egna fester - och därmed egna månadsnamn och egna årsbörjan.

Redan under 300-talet f.Kr. skrev Aristoxenos från Tarent, filosof och musiker, att "när korinthierna har nått den tionde dagen, har atenarna bara nått den femte, andra den åttonde". Elem. harmon. Plutarchos skrev senare:

”

Aristides §58: De utkämpade detta slag den fjärde dagen i månaden Boedromion enligt atenarna, men enligt boeotierna den tjugosjunde i Panemos; [...] Man bör inte förvånas över denna oregelbundenhet i grekernas månader, för även i vår tid, när astronomin är mer utvecklad och mer exakt utforskad, börjar några sina månader när andra avslutar sina.

Med det på plats går vi till sakens kärna.

På jakt efter det stora året

Jag vill påminna om två tal som vi kommer att följa genom hela denna genomgång av de grekiska kalendrarna: Tropisk år: 365,2421904 dagar; Lunation: 29,5305882 dagar.

Jag säger vi, men det betyder inte att denna jakt var antikens grekers favoritaktivitet. Det var snarare dåtidens astronomers område, och deras upptäckter hade bara begränsad - eller ibland ingen - påverkan på vardagslivet.

Jag har kallat avsnittet ”på jakt efter det stora året”. Uttrycket stort år, lånat från Censorinus (De die natali XVIII), betecknar det som förenar månmånader och solår. I ett stort år på x solår skulle det finnas ett helt antal månmånader. Kort sagt: jakten på cirkelns kvadratur.

Låt oss låta Geminus (Introduction aux phénomènes célestes) förklara behovet av att bygga en... lunisolär kalender (så är det sagt!):

”

De gamla önskede att regulere månaderna efter Månen och årene efter Solen. För de tre slags ofre, som love och orakler föreskrev efter fädrenes sed, var dem som skulle udföres från månad till månad, dem som var fastsat till bestämde dagar, och dem som bara vände tillbaka varje år. Alle greker arbetade därför på att få årene till att stemme med Solen och dagar och månader med Månen. Man sökte att få årene till att stemme med Solen, för att de ofre, som var foreskrevet, altid kunde foretages i de samma årstider, så det som skulle ske om våren, virkelig skedde om våren; om sommaren det om sommaren [...]

Grekerna behövde alltså hålla solår och månmånader i fas av religiösa skäl.

Jordbrukskalendrarna

Och vardagslivet? Och de säsongsbundna jordbruksuppgifterna?

I århundraden hade praktiska kalendrar (de så kallade parapegmerna), som band samman dagligt arbete med enkla astronomiska händelser, stor framgång och blev många. Det är för övrigt anmärkningsvärt att berömda lärda (Meton, Eudoxos, Kallippos, Hipparchos...) bidrog, eftersom dessa snarare var solkalendrar, samtidigt som man försökte få de två talen ovan att passa för att nå en strikt lunisolär kalender.

Dessa parapegmatiska kalendrar varierade från stadsstat till stadsstat och levde utan egentlig samordning. Här är ett exempel på en sådan praktisk kalender, så som den återges hos Hesiodos i Verk och dagar (700-talet f.Kr.):

”

Plejadernas tidlige uppgång. Sniglarna visar sig; seglene slipas, och hösten börjar. Orions bältes tidlige uppgång. Hösten tärskes. Sirius ses om morgenen. Tidslerne vokser, cikaderne sjunger. Halvtreds dagar efter sommarsolstånd börjar den andra sommar. Sirius ses en del av natten. Tiden är god till sejlads. Som är fugtig och skadelig värme. Arkturus' tidlige uppgång. Man forbereder vinhösten.

Om du - i mangel av att kunde hitta Plejaderna på himlen - är specialist i årets första snegle eller cikaders säng, kan du sätte dato på varje begivenhed. Ett tip: första linje motsvarar till 17. maj i vår kalender.

Se den komplette undersögelse av Hesiodos kalender här.

Låt oss nu försöka att följa utvecklingen i präcisionen av det stora året - och dermed de olika lunisoläre kalendrar, grekerna kände, varav de första förlorar sig sig i tidens mörka.

De lunisoläre kalendrar

1) En månekalender på 354 dagar

Hoefer (Histoire de l'astronomie) och Ideler (Historische Untersuchungen über die astronomischen Beobachtungen som Alten) är enige om, att de tidigaste grekiska kalendrar huvudsakligen var månkalendrar. Månaden började vid noumenia, tidspunktet där Månen som segl igen blev synlig efter Sol-Måne-konjunktionen (nymåne). Den slutade vid näste noumenia. Därför lå fuldmånen midt i månaden och fick namnet dichomenia.

Detta måneår på 354 dagar må därför nästan säkert ha bestått av månader på 29 och 30 dagar, som kallades (då eller senare?) respektive ihåliga och fulla.

2) En lunisolär kalender med månader på 30 dagar

Senare - precis när vet vi inte, men redan på Hesiodos tid - gav grekerna årets 12 månader 30 dagar vardera.

Och de började att interkalera. Steget var taget, och den lunisolära kalendern var på väg att födas.

Låt oss läsa, vad Censorinus skriver om det:

”

"Flera gamla grekiska städer hade märkt att det under det år solen använder för sitt omlopp ibland inträffade tretton månuppgångar, och att detta skedde vartannat år. Därför ansåg man att solåret motsvarade tolv och en halv månmånad. De ordnade alltså det borgerliga året så att vissa år fick tolv månader och andra tretton. Detta tidsrum kallades triëteris, eftersom interkalationen av en månad skedde vart tredje år, även om omloppet i praktiken omfattade två år och i verkligheten var en diëteris."

Några kommentarer till texten:

• Flera gamla grekiska städer: med andra ord hade varje stadsstat egna månadsnamn, knutna till lokala fester eller gudar, började året i olika månader och placerade embolismiska månader efter egen praxis.
• Den treåriga perioden var i praktiken tvåårig, men interkalationen skedde efter två fulla år, alltså som om den låg i tredje året.

Med denna tvååriga perioden var avvikelsen i förhållande till Solen teoretisk (360 X 24 + 30) - (365,25 X 2), alltså 19 1/2 dagar, och (360 X 24 + 30) - (29,53 X 25) i förhållande till Månen, alltså 11 3/4 dagar.

I det sammanhanget gör Ideler en intressant iakttagelse. Han citerar ett stycke hos Cicero där det framgår att grekerna ibland drog bort en dag i slutet av månaden, ibland två, och ibland tvärtom förlängde månaden med en eller två dagar för att hålla den i fas med månens rörelse.

Ideler konkluderar därför att grekerna, utöver interkalarmånader, också gjorde punktvisa korrigeringar för att hålla månaderna i fas med månen. Det är sannolikt att de gjorde detsamma i senare ”förbättrade” kalendrar.

Geminus bekräftar denna antagelse: "Ett bevis på att månadens dagar med rätta räknas efter månen är att solförmörkelser inträffar vid månadens slut, när konjunktionen äger rum, och månförmörkelser vid mitten av månaden, när månen står mitt emot solen och går in i jordens skugga."

3) En lunisolär kalender med månader av varierande längd

Vi kommer till Solons tid omkring 600 f.Kr. Han konstaterar att månaden inte alltid har 30 dagar, och det är rimligt att anta att det var han som införde växlingen mellan fulla månader på 30 dagar och ihåliga på 29. Hos Plutarchos hittar vi också distinktionen mellan ”gammal” och ”ny” dag i samband med nymånen.

Genom att behålla en embolismisk månad på 30 dagar blev tvåårsperioden ändå för lång i förhållande till solen och något för kort i förhållande till månen. Därför behövdes löpande justeringar.

4) En period på fyra år?

Om man ska tro Censorinus följdes den tvååriga perioden (som kallades treårig) av en fyraårig period (som kallades femårig). Geminus nämner den inte uttryckligen, och vi vet inte exakt hur den i så fall var uppbyggd.

5) Oktaeteridens födelse

Omkring 450 f.Kr. föreslog astronomen Kleostratos från Tenedos ett interkalationssystem över 8 år, därav namnet oktaeterid. Systemet antogs faktiskt av grekerna och användes länge.

Geminus beskriver periodens logik: man söker en cykel där både dagar, månader och år kan uttryckas med heltal. I en period på 8 år blir det 99 månader och 2 922 dagar, med interkalationer efter det 3:e, 5:e och 8:e året.

Censorinus ger samma huvudidé och betonar att nästan hela Grekland betraktade denna period som ett ”stort år”. Han tillskriver uppfinningen Kleostratos, även om den ibland kopplas till Eudoxos.

Macrobius skriver (Saturnalia XIII) att grekerna interkalerade 90 dagar under perioden, uppdelade i tre månader på 30 dagar.

När man ser hur viktig månadens början var i grekisk tideräkning är det rimligt att, med Geminus, anta att interkalationerna fördelades över perioden och inte lades helt i slutet.

Geminus nämner dessutom längre perioder (16 år och 160 år), men vi vet väldigt lite om deras praktiska användning.

Trots senare förbättringar höll sig 8-årsperioden länge. Ett tydligt spår är rytmen i de olympiska spelen, vart fjärde år, alltså en halv oktaeterid.

6) Enneadekateridens födelse (Metons cykel)

433 f.Kr. markerar födelsen av en känd ny cykel: Metons cykel, 19-årscykeln eller enneadekateriden.

Meton från Aten, geometer i Perikles århundrade, brukar anges som upphovsman till cykeln som bär hans namn. Jag skriver brukar, eftersom en blick på den babyloniska kalendern visar att man redan under 700-talet f.Kr. kände till en liknande cykel. För mer om ämnet och personen, se här.

Metons cykel fördelar 6940 dagar på 19 år. De fördelas på 235 månader, varav 125 år fulla och 110 ihåliga.

Och här kan vi läsa vad Ideler skriver, såvitt jag vet är det fortfarande aktuellt:

”

För att kunna återuppbygga perioden fullt ut måste man veta i vilka år interkalarmånaderna placerades, alltså vilka år i cykeln som hade 13 månader. [...] Men eftersom vi på denna punkt saknar ett tydligt vittnesbörd från antika författare kan vi inte med säkerhet rekonstruera Metons 19-årskanon. Man kan inte heller definitivt fastställa periodens exakta epok, trots kronologernas försök.

Vi får därför hålla oss till hypoteser. Cykelns princip är följande:

• en konstatering av att 19 solår motsvarar till 235 lunationer.
• Vi fördelar dessa 235 lunationer på 12 år med 12 månmånader och 7 år med 13 månmånader.
• 12 lunationer ger 354,367 dagar. Vi får därför år på 354 och 355 dagar.
• 13 lunationer ger 38,897 dagar. Vi får därför år på 383 och 384 dagar.

Det ger följande tabell:

De embolismiske år placeres möjligen på positionerna 3 (eller 2), 5, 8, 11 (eller 10), 13, 16 och 19 (eller 18).

Årets genomsnittsvärdet är 3640/19 = 365,263 158 och månadens 6940/235 = 29,531 915.

Enligt Diodor började cykeln 13. Skirophorion (28. juni) i fjärde år av den 86. olympiade (433 f.Kr.). Ideler bemärker härtill, "att Diodors ord säkert inte betyder annat, än att Meton började sin astronomiska kalender* på 19 år den 13. Skirophorion, alltså sommarsolståndsdagen, men inte sin period."

* denna ”astronomiska kalender” var en slags efemerid för termen fanns (eller ett parapegme efter beteckningen), som angav solstånd, op- och nedgång av fasta stjärnor samt typiska temperaturer. Den täckte de 19 år med kanske lite ”extra” i ändarna.

7) Senare förbättringar

I 330 lancerer astronomen Kallippos sin cykel (som skenbart inte blev använt i vardagen) för att rätta Metons fel: han föreslår att samle 4 Meton-cykler i en kallippisk cykel på 76 år och fjärran én dag över perioden. Den kallippiska cykel har således 27 759 dagar. Årets gennemsnit är 365,25 dagar och månadens 29,530 851 dagar.

Denna period tycks att vara blivit väl mottagen bland grekiska astronomer. Dess startpunkt är fastsat till 28. juni 330 f.Kr.

I 130 f.Kr. är astronomen och matematikern Hipparchos den första, som konstaterar, att det tropiska år inte är 365,25 dagar. Han fastställar längden till 365,246 528 dagar (sex minuter för mycket) och lunationen till 29,530 579 dagar (én sekund för lite). För att korrigera kalendern föreslår han att fjärran 1 dag för varje 4 kallippiska cykler (varje 304. år).

Med Hipparchos när man det bästa niveau i samordningen av sol- och månecykler. Men föreställ dig ändå de afvigelser, som kan opstå över 19 år (Metons cykel), för alt igen passer.

Som sammanfattning följer en tabell över de olika cykler, vi har omtalt:

Senare, efter Cäsars reform, övertog grekerna gradvist den julianske kalender, först med bevarat årsbörjan och som regel också månadsnamn. Årsbegyndelse? Månader? Låt oss se på det.

Månaderna i året

Här är en tabell med månadsnamn i olika stater eller byer, eftersom varje bystat hade egna månadsnamn baserad på fester eller guder knyttet till dessa fester.

Vi försöker längre nedan att se lite närmare på årsbörjanne i Aten. Till dess då nöjer vi med att betrakta listan som en ren ordningsföljd utan att anta, att Hekatombaion nödvändigtvis var första månad.

Vi har sett att kalendern snabbt började växla mellan fulla månader på 30 dagar och ihåliga månader på 29 dagar. Att matcha attiska månader med våra gregorianska månader är dessutom riskabelt, eftersom interkalärmånader lades till.

Låt oss ändå våga försöket och ta tabelllen nedan med stora reservationer.

* I Aten placerades den embolismiska månaden efter Posidéon och kallades Posidéon II.

Månadsnamnen påminde om sedvänjor eller händelser. Till exempel för de attiska månaderna:

Namn	Grekiskt namn	Betydelse
Hekatombaion		Offer av en hekatomb (100 oxar)
Metagitnion		Flyttemånedann
Boedromion		Firande av Boedromierna till minne av Theseus seger över amasonerna
Pyanepsion		Fester till Apollons äre, kallad sådan eftersom man dessa dagar åt kokta bönor.
Mœmactérion		Till äre för Zeus Maimaktes (stormguden)
Posidéon		Neptun-fest.
Gamélion		Bryllupsmåned.
Anthestérion		Fest till äre för underjordens gudar (naturens uppvaknandets tid)
Elaphébolion		Hjortejagtfest till äre för gudinden Artemis.
Munychion		Fest för Artemis Munychia
Thargélion		Fester till äre för Apollon och Artemis
Scirophorion		Skiroforiernas månad, fester till äre för Athena

Problemet med månaderna Pyanepsion och Mœmactérion

Är dessa två månader på ett tidpunkt bytts om? Det är frågan, som några specialister har ställt. Vi gör här en ”kompil” av Idelers och en viss Buttmanns (professor och bibliotekar i Berlin i det 19. århundrade) overvejelser för att afgränse problemet.

Ideler bemärker, att Ptolemäus omtalar observationer av astronomen Timorachis i år 283 f.Kr., enligt vilka som var en okkultation av Plejaderna (M45 i Tyren) om kvällen den 8. anthestérion och en okkultation av Spica (i Jomfruen) den 6. pyanepsion. De två observationer lå 283 dagar från hinanden. Om pyanepsion hade legat för mœmactérion, skulle intervallet vara blevet 29 eller 30 dagar för stort.

Buttmann för fram andra argumenader för ordningsföljdn Mœmactérion-Pyanepsion. Här är en, som inte är alt för teknisk:

Aristoteles (Hist. nat. L. VI) förklarar om hjortenes brunst (jag skulle jo sägå inte alt för teknisk... astronomisk), att ”deras parning sker efter Arkturus, omkring Boedromion och Mœmactérion”. Denna uttryckssätt betyder normalt X och Y och inte FRA X till Y.

Men varken Buttmann eller Ideler ignorerer två steninskrifter, registreret av en andra specialist, Corsini, varav den ene säger: I Boedromion, Nymphodote. I Pyanepsion, Demetrius. I Mœmactérion, Sympheron.

Det är inskrifter med namnen på prefekterna i Aten under kejsartiden.

Och Buttmann tror inte ett ögonblick, "att någon regering eller privatperson skulle lade en stenindskrift bestå, där en månad var angivet i stället för en andra".

Han avslutar sin analjusa med att anerkende problemet om ordningsföljdn av de två månader, men tar inte stilling.

Ideler menar däremot, att de två månader inte hade samma placering i alla perioder.

Faktum är, att ingen antik författare har givet ordningsföljdn av årets månader. Spörgsmålet står öppen. Du är välkommen till att danne dig din egna mening - eller grave lite djupare. Hittar du materiale, må du mycket gerne delar det med mig:-))

Dagen

I den arkaiska grekiska tid började den vid solnedgång och var uppdelat i två ojämlika delar: den ljusa del och den mörka del. Dessa två delar blev igen uppdelad i tre dårligt afgränsede sektioner (början, mitt, slutet).

Dögnet kallades nyktemeron. Efter Alexander den Store lät man den civila dag börja vid soluppgång. Omkring 600 f.Kr. dyker solure op, men först mycket senare (under Alexander) blev dagen delad i 2 grupper på 12 timmar, som i övrigt varierade i längd.

Uppräkningen av månadens dagar

Som vi så ovan, skulle månaden börja med noémenia, men bristen på korrekta interkalationer fick den till att drive, och man företog regelbundna korrektioner.

Månaden var uppdelad i tre dekader à 10 dagar. I ihåliga månader hade den sista dekade bara 9 dagar. Månadens första dag (första dag i första dekade) kallades néoménia, och den sista triakade. I de två första dekaderna angav man dagarna efter rang i dekaden. I tredje dekade räknade man baklänges. Det ger tabellen nedan.

Som man kan se, påminner uppräkningen i sista dekade om det system romarna senare använde med kalendae. Denna omvända uppräkning stödjer efter min mening, att man (ut över embolismiske månader) regelbundet tog igen förskjutningen mellan månadens början och noémenia vid att tillägga eller fjärran dagar, som Cicero beskrev.

Årets början

I början av en tekst av De Koutorga (Recherches critiques sur l'histoire de la Grèce pendant la période des guerres médiques) hittar man en präcis status över vetan om årsbörjann. De Koutorga ger här också sin egna analjusa.

Kapitel 1 i första del börjar således:

”

"I andra halvdel av det femte århundrade för Kristus, och isär sedan den peloponnesiska krig, började det ateniska året med månaden hekatombaion. Thukydids vittnesbörd är klart på detta punkt. I början av sin andra bok, där han skildrer krigen, fastlägger han tidspunktet för de första fjendtligheder med stor präcision. Han säger, at thebanerne inledde krigen om våren i det femtonde år efter afslutningen av trediveårsfreden, den sjätte månad efter slaget vid Potidaia, då Chrysis var prästinde för Hera i Argos, Enesias efor i Sparta och Pythodoros arkon i Aten; han tillägger, att sidstnävnte bara hade två månader tillbaka i embedet. Heraf ser man, att det ateniska året slutade om två månader och började igen om sommaren."

De Koutorga bygger på den förutsättning (utan att bevisa den), att det attiska civila år började samtida med ämbetsmännens tillträde. Altså: våren + 2 månader = hekatombaion. Tja...

Jag bemärker i övrigt, att alla andra översättningar av Thukydid säger ”fire månader” och inte två. Då jag inte läser grekisk, skulle jag vara tacksam, om någon kunde kontrollera och sägå, vad som faktiskt står.

De Koutorga opregnar därefter kronologernas olika positioner om början av det ateniska året:

• Anfört av Scaliger och följd av Petau, Dodwell, Corsini, Larcher och Ideler menar, att athenerne ursprungligen lät året börja om vintern i månaden gamelion. Det skulle förklara, att posidéon, som sista månad i året, naturligt fick den interkalare månad placeret efter sig under namnet posidéon II.
• Petau tillägger, att flytningen av årsbörjann från gamelion till hekatombaion i verkligheten var en återgång till en tidigare ordning, där denna månad redan hade varit årets första. Athenerne skulle alltså först ha startet året om sommaren (hekatombaion), därefter om vintern (gamelion) och till sist igen om sommaren (hekatombaion).
• Andre, som Fréret och Clinton, menar tvärtimod, att det ateniska året altid började om sommaren.

De Koutorga går så i gäng med undersögelser för att avgöra, vem som har rätt.

För mit vedkommende tar jag isär med mig, att inte én antik författare säger direkte ”året började i månaden XXXX”. Tillbaka är därför att tolka sätninger hos dessa författare för att få dem till att sägå något. Tag ett exempel, som De Koutorga analjusarer:

”

"[...] Herodot anger lika precisa början på det ateniska året. I sin sjätte bok berättar han om den feniciska flottans rörelser genom hela den goda årstiden, alltså från våren till hösten. Han beskriver intagandet av öarna vid Hellespont, av Byzans, nämner Miltiades' flykt till Attika, och efter att ha fört berättelsen fram till hösten tillägger han [VI, XLII]: 'I resten av detta år led jonerna inget under perserna.' När ska man då mena, att året slutade? Vi tror, att Herodot med orden 'resten av året' bara kunde mena vintern. Men lite längre fram ger han själv svaret: 'Då det följande våren kom,' säger han [VI, XLIII], 'nådde Mardonios, Gobryas' sön, havet med stora styrkor.' Av dessa två passager ses, att ett år var avslutat efter hösten, och att ett annat var börjat för våren, alltså om vintern."

Ja, men man kan också läsa: "Den persiske flåde, som hade övervintrat i närheden av Milet, seglade i det annat år igen ut och intog let öarna när fastlandet [...]".

Efter många tolkningar av denna typ konkluderar De Koutorga: "Kort sagt välter de ovan framlagda bevisar Frérets och Clintons uppfattning och ger Scaligers hypotes status som historisk sanning."

Det attiska år skulle alltså ha börjat om vintern och senare om sommaren.

Han frågar så när: "För att fullborda vår arbete går vi nu till ett annat spörgsmål, tät förbundet med detta, och söker att fastslå på vilket tidpunkt athenerne flyttade årsbörjann från vinter till sommar."

Också här är han kategorisk:

”

Dodwell, Corsini, Larcher och de flesta kronologer, som accepterar gamelion som årets första månad, menade, att denna sed varede till början av den 87. olympiade och först blev ändrat av Meton, som införde 19-års-cykeln. Vi deler denna uppfattning, eftersom den bygger på et positivt vittnesbörd, nämligen Festus Avienus, i om vers man hittar den mest präcise beskrivning av ändringen foretaget av astronomen Meton. Ideler avvisar ganska vist Festus' vittnesbörd och kallar det en digters idé. Men han tar fel; verserna har bara poetisk form, de rymmer en mycket präcis beskrivning, som vi förgäves skulle leta efter hos andra författare. Nam qui solem hiberna novem putat äthere volvi, Ut lunä spatium redeat, vetus Harpalus, ipsam Ocius in sedes momentaque prisca reducit. Illius ad numeros prolixa decennia rursum Adjecisse Meton Cecropia dicitur arte; Inseditque animis, tenuit rem Gräcia solers, Protinus, et longos inventum misit in annos. Sed primäva Meton exordia sumpsit ab anno, Torreret rutilo quum Phœbus sidere Cancrum, etc. När man ser detta vittnesbörd, har man ännu et bevis för, att athenerne under perserkrigene började deras civila år om vintern, och man kan inte tvivle på, att ändringen blev gennemfört av republikens styre på Metons förslag.

Oversättelsen (här på Philippe Remacles site, François-Dominique Fournier, J. P. Murcia och Thierry Vebr) av Festus' vers lyder:

”

För exempel den gamla Harpalos, som menar att Solen må genomlöpa ni vintrar på himlen, för Månen när sitt utgångspunkt igen, bringer den för snabbt tillbaka till dens leje: Till detta tal, säger man, tillägde den lärde athener Meton ti länge år; detta system segrade: det lärde Gräkenland antog det och överlämnade det till eftertiden för lång tid, Dog lade Meton årets början till det tidpunkt, där Föbos bränder Krebsen med sin stjernes ild, där Orions bälte flyder långt ude över havet, och där Sirius kaster flammer från sine mörka stjärnor.

Låt oss inte knäcka nacken på det: Krebsen bränt av Föbos, det är sommar. Det intressanta är ordet ”Dog” (eller ”Men”). Ideler, som i motsättning till vad De Koutorga säger, inte avvisar texten, skriver: "Ordet men visar, att man faktiskt ändrede årsbörjanns årstid. Oavsett vad är det i varje fall bevisat genom mer än ét plats hos Thukydid, Platon och Demosthenes, att året på deras tid började omkring sommarsolstånd."

För min del ställer jag frågan: ”Men i förhållande till vad?” Tänk om det bara var en ”vetenskaplig” fråga om cykelstart utan större koppling till atenarnas civila år?

Att ett år som börjar i hekatombaion är säkert. En årsbörjan i gamelion under tidigare perioder skulle kunna förklara placeringen av den extra månaden. Debatten är långt ifrån avslutad. Låt oss lägga till en fråga som De Koutorga inte ställde: varför ändra? För att få årsbörjan i linje med olympiaderna?

Grekisk kronologi

Fram till 200-talet f.Kr. fanns ingen egentlig kronologi, eftersom varje stadsstat gjorde som den ville. Atenarna knöt år till ämbetsperioden för den sittande eponyma arkonen. Spartanerna hänvisade till ordföranden för eforernas kollegium...

Efter Alexander räknade grekerna åren med hänvisning till olympiaderna. Utgångspunkten för denna era sattes till de första olympiska spelen, alltså 776 f.Kr. Angivelsen gjordes med två tal: det första var olympiadens nummer, det andra årets ordning i olympiaden. Till exempel skrevs det andra året i den 100:e olympiaden som Ol. 100,2.

I Aten fanns också en andra referens, en ”politisk kronologi”. Efter Kleisthenes reform (slutet av 500-talet f.Kr.) delades Grekland in i 10 stammar. 50 medlemmar (bouleuter) från varje stam bildade ett råd på 500 medlemmar (Boulé). För att hantera löpande äranden hade bara 50 bouleuter från en och samma stam ”vakt” enligt lottad ordning (Boulés verkställande kontor). Denna vakt varade en tiondel av året. Det attiska året var därför indelat i 10 prytanier på 36 eller 39 dagar (senare 30 dagar). Administrativa dokument daterades med namnet på ”vaktstammen” och prytaniens dag.

Slutligen uppfann den grekiske astronomen Ptolemaios på 100-talet e.Kr. en helt konstruerad era för att kunna använda babyloniernas observationer: Nabonassars era, med start 26 februari 747 f.Kr. Den användes bara av astronomer och historiker.

Bemärk

Grekland gick över till den gregorianska kalendern 1920.

Regeln med delning med 400 ändrades så här: varje år som är delbart med 900 och har resten 200 eller 600 år skottår. Denna regel ger 218 skottår per 900 år och ett årligt genomsnitt på 365,24222 dagar, alltså närmare det tropiska året än den gregorianska kalenderns genomsnittsår (365,2425 dagar).