Den galliska kalendern

Lite historia

Låt Caesar själv definiera dessa galler som vi ska studera genom deras kalender: "Hela Gallien är indelat i tre delar: den ena bebos av belgierna, den andra av aquitanierna, och den tredje av det folk som på sitt eget språk kallar sig kelter och på vårt gallier. Alla dessa folk skiljer sig från varandra i språk, seder och lagar. Gallierna skiljs från aquitanierna av Garonne och från belgierna av Marne och Seine." De bello gallico I-1

Omkring 1200 f.Kr. nådde kelterna, med ursprung i de indoeuropeiska folken, Gallien. Runt 600 f.Kr. spreds Hallstattkulturen över hela Gallien, följd omkring 500 f.Kr. av La Tène-kulturen i södra och västra Gallien.

Vi kan rita upp den keltiska expansionen vid dess höjdpunkt:

Från 58 f.Kr. till 52 f.Kr. inledde Caesar erövringen av Gallien, med Vercingetorix seger vid Gergovia år 52 f.Kr. följd av nederlaget vid Alesia.

Mellan 25 f.Kr. och 13 f.Kr. organiserades de tre Gallien så som följande karta visar:

Vad som sedan hände är en annan historia, utanför ramen för denna studie av den galliska kalendern och, för att vara tydlig, av Coligny-kalendern.

Några ord ändå om druiderna, som spelar en viktig roll i vår studie:

• Caesar beskriver dem som människor som "... i stor omfattning diskuterar stjärnorna och deras banor, världens och jordens storlek, tingens natur..." Commentarii (bok VI, kapitel XIV).
• De förde i huvudsak vidare sin lära muntligt, vilket kanske förklarar bristen på direkta skriftliga källor från denna period i vår historia. De tillbringade mer än tjugo år i utbildning och lärde sig mycket stora mängder vers utantill, med motiveringen att religionen inte tillät att undervisningens innehåll skrevs ned. De kunde skriva grekiska, men använde det endast för offentliga och privata räkenskaper.

Kalendern

I november 1897 upptäckte en jordbrukare bronsfragment i Verpoix, i kommunen Coligny (Ain), cirka 30 centimeter under markytan och nära den romerska vägen Lugdunum-Vesontio (Lyon-Besançon). Platsen låg på de galliska Ambarri-folkens område.

Genom att sätta samman fragmenten kunde man rekonstruera två föremål: dels en nästan komplett staty av Mars, dels en kalendertavla i brons.

Tyvärr är denna tavla, som mäter 1,50 m x 0,90 m, långt ifrån komplett: de omkring 150 graverade fragmenten motsvarar bara ungefär två tredjedelar av helheten. Nästan 120 av dem är graverade; resten utgör en ram på 5 centimeter (också i brons). Även om den är graverad med romerska bokstäver och siffror visade det sig att de rekonstruerade orden (omkring sextio stycken) är på galliska.

Som vi sett tog druiderna i princip avstånd från skrift, och Coligny-kalendern är därför än i dag den längsta texten (2 200 rader) som har bevarats på galliska. Strängt taget vore ”lista” mer korrekt än ”text”.

Som vi ska se mer i detalj längre fram visar denna kalender följden av dagar och månader under fem år (ett lustrum).

Det är nästan det enda ”dokument” vi har om den galliska kalendern. Jag säger ”nästan” eftersom man år 1802 hittade ett fragment av en bronstavla liknande Coligny-kalendern i Lac d'Antre i Villards d'Héria (Jura), cirka sextio kilometer från Coligny.

Är fragmentet från Lac d'Antre en saknad del av Coligny-tavlan? Frågan står öppen, och vi riskerar att få vänta länge på svaret eftersom fragmentet från Antre har försvunnit.

Jag ställer mig en annan fråga: med tanke på druidernas motvilja mot skrift, varför plötsligt en kalendertavla i brons? Ett arbetsredskap? Men varför då en ram? Vilken händelse kan motivera en platta av denna storlek? Jag vet inte.

Och när vi ändå ställer frågor: från vilken tid dateras denna platta? Åsikterna går isär, från andra hälften av det sista århundradet f.Kr. till två århundraden senare.

För att få en bild av våra förfäders kalender har vi alltså endast en ofullständig tavla, ännu inte fullständigt översatt (galliskan fick aldrig sin Champollion), som visar dagar och månader för fem år vars exakta datering är okänd.

Inte helt och hållet. Vi har också romerska texter som hjälper oss att förstå den galliska kalendern.

En är från Caesar: "Alla galler säger sig härstamma från Dis Pater: det är, säger de, en tradition från druiderna. På grund av denna tro mäter de tiden inte efter antalet dagar utan efter antalet nätter; födelsedagar och början på månader och år räknas genom att dagen får börja med natten." Julius Caesar, De bello gallico VI-18

Obs: Dis Pater är nattens och dödens gud.

Den andra är från Plinius den äldre: "... [misteln] skördas under stor religiös högtidlighet; framför allt ska det ske på månens sjätte dag, som hos dem markerar början på månader, år och tidsåldrar som varar trettio år, en dag vald eftersom månen redan är i full kraft utan att ännu ha nått halvvägs." Plinius, Naturalis Historia, XVI, 249-251, övers. Jacques André, 1962, Paris, Les Belles Lettres.

Nu när vi har alla kort på bordet, låt oss titta närmare på en del av Coligny-kalendern:

Vi ser:

• En serie hål som delar upp kalendern och får den att likna ett frimärksark utan horisontell perforering. Hela bronsplattan är därmed uppdelad i 16 vertikala band. Som en sidokommentar verkar hålen ha stabiliserat plattan och möjligen också bidragit till dess förstörelse. Det är rimligt att anta att hålen var avsedda för markörer.
• Ord som återkommer regelbundet i horisontella rader. De separerar vertikalt två serier av romerska siffror: ATENOVX. Vi ska längre fram se att de markerar mitten av månaden.
• Andra namn, såsom M GIAMON och M CANTLOS, som förekommer fem gånger på plattan och i själva verket är månadsnamn (med undantag för bokstaven M, som har en egen betydelse).

Låt oss se hur plattan ser ut när alla månader som kan identifieras markeras.

Vi kan konstatera att plattan är uppdelad i 16 kolumner och 4 rader. Två månader (I1 och I2) upptar två rader. Det är interkalära månader som används för att justera månkalendern mot solkalendern.

De återstående 60 månaderna är 12 månader som upprepas 5 gånger (växlande färger), alltså över ett lustrum. De bevarade fragmenten visar att månaderna har 29 eller 30 dagar, men inget bevisar att längderna var fasta.

Varje månadsnamn föregås av M eller MID, det galliska ordet för månad.

Låt oss zooma in igen för att studera en hel månad (samon) och markeringarna där. Sedan tar vi ett steg tillbaka för att försöka förstå hur denna galliska kalender fungerar.

I rubriken föregås månadsnamnet av bokstaven M och följs antingen av MAT (som i SAMON ovan) eller av ANM/ANMAT. I keltiska språk betyder MAT god, gynnsam. Man kan anta att AN är ett negativt prefix och att ANMAT därför betyder dålig, ogynnsam.

Från och med den andra raden, till höger om hålen, finns två serier romerska siffror åtskilda av ordet ATENOVX. På hela plattan har den första serien fast längd (I till XV), medan den andra går antingen från I till XIIII eller från I till XV. Resultatet blir månader på 29 eller 30 dagar.

Notera också att den ”saknade dagen” i 29-dagarsmånaderna ersätts av DIUERTOMU, utan romersk siffra och utan hål.

På hela plattan är månader med 29 dagar märkta ANMAT, medan månader med 30 dagar är märkta MAT. Ett undantag är EQUOS, som trots 30 dagar är märkt ANMAT. Var denna månad variabel i längd (som vår februari)?

Låt oss titta på månadsnamnen och deras längd:

Tillbaka till månadens detaljer: till höger om de romerska siffrorna hittar man ibland tredubbla strecktecken där ett är högre än de andra två och tvärstreckat ungefär en tredjedel upp. Det verkar flytta sig ett steg åt höger i förhållande till de två andra, ungefär så här: +II I+I II+ +II ....

Jag upprepar det jag redan skrev ovan: Coligny-kalendern bevarar fortfarande en stor del av sina mysterier. Förutom J. Monard, som i sin Histoire du calendrier gaulois hävdar att han har förstått allt (och till och med skriver att ”föreliggande verk ger en fullständig uppklarning” innan han ger sig in i mycket krångliga förklaringar), är andra forskare kring Coligny-kalendern betydligt mer försiktiga i sina hypoteser. Här kan också nämnas den mycket omfattande volymen på nästan 500 sidor av Paul-Marie Duval och Georges Pinault, Recueil des inscriptions gauloises, les calendriers, utgiven av CNRS.

Allt detta för att säga att de tredubbla tecken som nämnts ovan fortfarande saknar säker tolkning. Detsamma gäller nästan hela texten. Inte ens månadsnamnen har en exakt översättning, vilket - som vi ska se - skapar problem när årets början ska fastställas.

Vi kan ändå observera att namnet på en annan månad dyker upp på vissa dagar i en månad. I den månad vi granskar hittar vi DUMAN på dag I i varje halvmånad. Det är namnet på månaden som följer efter SAMON.

Månader, år och lustra i Coligny-kalendern

Månaden

Vi har just sett att månaden delas i två halvor, åtskilda av ordet ATENOUX: den första på femton dagar och den andra på 14 eller 15 dagar.

Om vi minns vad Plinius skrev börjar månaden vid månens första kvarter. De två halvmånaderna är alltså i tur och ordning centrerade kring första nymånen och fullmånen. ATENOUX skulle då motsvara sista kvarteret, inte nymånen i sig, vilket vissa har föreslagit. ATENOUX kan delas upp i ATE, som betyder ”åter”, och NOUX, som kan översättas med ”ny”. Denna förnyelse mitt i månaden kan vara övergångspunkten mellan en period vars kulmen är fullmånen och en annan vars övergångspunkt är nymånen.

Året

Hur motsvarar de galliska månaderna våra nuvarande månader? Med andra ord: vilken nutida månad inleder det galliska året?

Två teorier står mot varandra:

• den första tolkar samon som sommar och giamoni som vinter. Samon skulle då ligga i maj och giamoni i september, och inleda sommar- respektive vintersäsongen enligt keltisk tradition.
• den andra lutar åt motsatsen: samon (”sammanfattning av sommaren”) skulle ligga i november och giamoni (”sammanfattning av vintern”) på sommaren. Noteringen TRINUXAMO på dag två i den andra halvan av samon skulle komma av trinox samoni sindiu, som översätts med de tre nätterna av samon i dag, och påminner om ”de tre nätterna av Samain”, en gammal irländsk högtid i november.

Ett annat argument för den andra teorin finns i Caesars text som vi redan har citerat: "... början på månader och år räknas genom att låta dagen börja med natten." Då skulle företräde ges åt mörker och natt. Vinterhalvåret, den mörka och kalla delen av året, skulle därmed vara årets början.

Anpassning av kalendern till mån- och solcykler:

Låt oss påminna om några tal: det tropiska (sol-)året är 365,2422 dagar och en lunation är 29,5305 dagar.

Ett år i Coligny-kalendern verkar innehålla 355 dagar, vilket ger ett lustrum på (355 X 5) + (30 X 2) = 1835 dagar. Men 62 lunationer motsvarar 1830,89 dagar. Det galliska lustrumet skulle alltså vara för långt.

En irländsk forskare, Mac Neill, som studerade Coligny-kalendern kort efter upptäckten, lade fram en tilltalande hypotes om hur denna avvikelse kan ha kompenserats.

Vi såg att den nionde månaden, equos, hade 30 dagar och ändå bar märkningen AMT, som verkar vara reserverad för månader kortare än 30 dagar. Tabellfragmenten gör det möjligt att rekonstruera endast tre equos-månader (alla på 30 dagar).

Mac Neill ställde då frågan: tänk om de saknade equos-månaderna (de i andra och fjärde året) bara hade 28 dagar?

Då skulle man få ett lustrum på 1 831 dagar, mycket nära 62 lunationer (1 830,89 dagar).

Om vi accepterar denna hypotes korrigeras kalenderns månmässiga del i förhållande till lunationerna.

Nu återstår att se hur det förhåller sig med den ”solära” sidan av den galliska kalendern.

Det är tydligt att de två extra månaderna i ett lustrum finns där för att korrigera kalendern i förhållande till det tropiska året. Beviset är en inskrift efter namnet på den andra interkalära månaden:

SONNOCINGOS AMMAN M MXIII (..) LAT CCC LXXXV (..) ANTARAN.M som kan översättas med ”solen är åter på sin plats”.

Tillbaka till våra beräkningar: 5 tropiska år ger 365,2422 X 5 = 1826,211, alltså en avvikelse på nära 5 dagar jämfört med kalendern i ”Mac Neill-stil”.

Nu tar vi in det 30-åriga ”sekel” som Plinius nämner. Trettio tropiska år innehåller 371 lunationer (365,2422 X 30 = 10957,266 / 29,5305 = 371). Ett ”sekel” på trettio år innehåller 372 lunationer (6 lustra X 62 = 372).

Det räcker alltså att, vart trettionde år, inleda det första lustrumet i det nya ”seklet” med samon utan interkalär månad för att den galliska kalendern ska förbli i fas med solen.

Var inte gallerna skickliga? Nåja... åtminstone om de gjorde det vi just har beskrivit, vilket fortfarande bara är hypoteser.

Lustrum

När det gäller lustrum skulle det bestå av två uppsättningar om 5 halvår (30 månader), åtskilda av den andra interkalära månaden. Hela lustrum omfattar alltså 60 månader, plus de 2 interkalära månaderna.

Många saker återstår att klargöra i Coligny-kalendern, och därmed i den galliska kalendern. Jag har till exempel inte nämnt att vissa månadsnamn återkommer inne i en annan månad genom concordansserier, eller att namnen på ”vanliga” månader dyker upp igen i den interkalära månaden genom en slags inkrementell rotation.

Nej, Coligny-kalendern har inte avslöjat alla sina hemligheter, och det blir svårt att få den att göra det om vi inte hittar ett annat ”dokument” som möjliggör jämförelser och korskontroller.