Den julianska kalendern

Den här sidan är den andra i en serie om tre delar som leder oss från de tidiga romerska kalendrarna till dagens gregorianska kalender, via den julianska kalendern.

Lite historia

OBS: Det finns många böcker och minst lika många webbplatser som förklarar den romerska historien från början till slutet.

Därför blir vår ”historiska överblick” mer en kronologi än en detaljerad genomgång. Huvudsyftet är att placera oss i tiden för att följa hur våra kalendrar har utvecklats.

Kronologin på varje sida motsvarar de kalendrar som förklaras på sidan. Den fortsätter alltså över de tre delar som nämndes i inledningen.

Låt oss fortsätta den sammanfattade kronologin över den romerska historien och ta oss fram till republikens slut.

Caius Julius Caesar föds i Rom år 100 eller 102 f.Kr. och dör i Rom år 44 f.Kr.

• Efter flera konflikter med diktatorn Sulla tvingas han lämna Rom för Asien, men återvänder efter Sullas död.
• Han blir Pontifex Maximus år 63 f.Kr.
• År 60 f.Kr. allierar han sig med Crassus och Pompejus och grundar det första triumviratet.
• Han blir konsul år 59 f.Kr. och prokonsul i Gallia Cisalpina och Transalpina år 58 f.Kr.
• År 53 f.Kr. dör Crassus i strid mot parterna och hans legioner utplånas.
• En enda man återstår som motståndare till Caesar i kampen om makten: Pompejus.
• År 49 f.Kr. korsar Caesar Rubicon och marscherar mot Rom; det är början på inbördeskriget. År 48 f.Kr. flyr Pompejus till Egypten, förföljd av Caesar. Där mördas han år 48 f.Kr., och Caesar ger tronen till Kleopatra.
• Caesar låter utropa sig till diktator år 45 f.Kr. och får därefter livstidsdiktatur år 44 f.Kr. Han kan då stifta lagar efter eget huvud, reformera institutionerna och... kalendern, med råd från en astronom i Alexandria vid namn Sosigenes.
• Caesar mördas den 14 mars 44 f.Kr. av sin adoptivson Brutus Marcus Junius. Detta dödsfall kastar romarna in i ett tredje inbördeskrig.
• Den 20 mars 44 f.Kr. gör uppläsningen av Caesars testamente Octavianus till hans arvinge, vilket han accepterar.

Octavianus Augustus föddes i Rom (Veletri) år 63 f.Kr. och dog i Nola år 14 e.Kr.

• Octavianus blir kejsare under namnet Augustus från 27 f.Kr. till 14 e.Kr.
• Och detta är början på en lång rad kejsare, däribland:
• Tiberius, som efterträder Augustus och regerar från 14 till 37
• Den andre som intresserar oss är Domitianus, som styr riket från 81 till 96
• Och den siste som berör kalendern är Konstantin, vars regeringstid varar från 324 till 337.
• Västromerska rikets slut kommer år 476.

Några ord om Sosigenes och hans sammanhang. Av flera skäl, bland annat Kleopatra, hade Caesar fått smak för Egypten.

Tack vare Ptolemaios, general under Alexander den store, som utropade sig till kung av Egypten år -305 under namnet Ptolemaios I Soter, blev Alexandria en mötesplats för lärda från alla håll. Han grundade det stora biblioteket.

I Alexandria avlöste en lång rad berömda astronomer varandra:

• Aristarchos (omkring -270), som konstruerade ett solur, gjorde observationer av solen och vågade hävda att jorden rörde sig i förhållande till solen.
• Eratosthenes (-276 till -194), som mätte jordaxelns lutning.
• Hipparchos, omkring -130, upptäckte dagjämningarnas precession och beräknade solårets längd med en felmarginal på bara sex minuter (365 dagar, fem timmar och femtiofem minuter).
• Senare Claudius Ptolemaios (100-170), grek och romersk medborgare, som skrev en enorm astronomisk och geografisk encyklopedi som var referensverk i mer än tio sekler. Han tog över Hipparchos uppskattning av solårets längd.

Det var kanske vid en fest som Kleopatra anordnade som Caesar mötte Sosigenes, som delgav honom sina idéer om kalendern. Eftersom årets längd efter reformen blev felaktig kan man fråga sig varför, eftersom det är svårt att tänka sig att Sosigenes inte kände till Hipparchos arbeten.

Kalendern/kalendrarna

Caesars reform av den romerska kalendern gav upphov till en rent solbaserad kalender.

Plutarkos säger att ”Caesar kallade in sin tids främsta filosofer och matematiker” för att utarbeta den första kalendern. Självklart var Sosigenes en av dem.

Vi såg i föregående del att året före reformen såg ut så här:

Vi såg också att den romerska kalendern år 46 f.Kr. låg flera månader efter solcykeln på grund av en oordnad hantering av skottmånader. Caesar själv var inte oskyldig till detta, eftersom han trots att han varit Pontifex Maximus sedan -63 bara ska ha beslutat om en enda skottmånad.

Reformens problem var dubbelt:

• Hämta in den förlorade tiden.
• Införa den nya kalendern.

1) För att lösa det första problemet valdes en radikal lösning: Caesar beordrade att två skottmånader på 33 och 34 dagar skulle läggas till år 46 f.Kr. mellan november och december. Dessa tillägg kom utöver en klassisk skottmånad i februari. På så vis lades 90 dagar till enbart år 46 f.Kr., som därmed fick 445 dagar. Mer om detta finns på sidan om förvirringen kring den julianska kalendern.

Macrobius, latinsk författare (400-500-talet), kallade detta år ultimus annus confusionis (det sista förvirringens år).

2) När kalenderförskjutningen väl var korrigerad började den nya kalendern gälla från och med 45 f.Kr.

Den kan definieras så här:

• Bekräftelse av årets början den 1 januari. Vi kan se detta som en enkel bekräftelse. Vi återkommer till detta längre fram när vi tar upp den känsliga frågan om årets början i romersk historia.
• Vårdagjämningen fastställs till den 25 mars.

Enligt Plinius (Naturalis Historia XVIII) placerade Caesar dagjämningar och solstånd på den åttonde dagen före kalendae i april, juni, oktober och januari, alltså den 25 mars, 24 juni, 24 september och 25 december.

• År på 365 dagar med en 366:e dag vart fjärde år.
• Extradygnet vart fjärde år skulle läggas före den 24 februari (eller efter, beroende på tolkning, vilket i praktiken blir samma sak). Den 24 februari kallades sextilis ante calendar martius och den extra dagen bis sextilis ante calendar martius, därav ”skottår” och ”bissextil”.
• Antalet dagar i månaderna tolkas på två sätt av dagens författare. Jag redovisar därför båda.

A) Första tolkningen (historiska källor okända)

Till en början skulle det ha funnits en strikt växling mellan 31 och 30 dagar, med undantag för februari som skulle ha haft 29 dagar (30 i skottår). År 44 f.Kr. blev quintilis på Antonius förslag julius, som hyllning till Julius Caesar.

Vid den tidpunkten skulle året ha sett ut så här:

Obs: vi låter månaderna Januarius, Junius och Julius stå med J. Men var bokstaven J redan uppfunnen? Annars borde man skriva Ianuarius, Iunius och Iulius.

Under Augustus ville senaten hedra kejsaren av ett skäl som vi återkommer till längre fram och gav hans namn åt sextilis, som blev augustus (augusti). Antalet dagar i augusti kunde förstås inte vara färre än i julius och blev därför 31. Den extra dagen i augustus kompenserades med en dag mindre i februari, som därmed fick 28 dagar (29 i skottår). Dessutom, för att undvika tre månader i följd med 31 dagar, vände man på månadslängderna i september, oktober, november och december, och året fick då denna form:

B) Andra tolkningen

För den här versionen finns källor, och jag citerar en:

”

Censorinus, De Die Natali, kap. XX: För detta lade han (Caesar) till tio dagar till årets trehundrafemtiofem dagar och fördelade dem på de sju månader som hade tjugonio dagar, så att januari, augusti och december fick två vardera och de övriga en vardera; och dessa tilläggsdagar placerades endast i slutet av månaden, så att varje månads religiösa högtider behöll sina datum. Därför har vi i dag, även om vi har sju månader med trettioen dagar, fyra som genom denna ordning skiljer sig från de andra genom att nonerna i dessa fyra infaller den 7:e, medan de i de andra infaller den 5:e.

År 44 f.Kr. blev quintilis, på Antonius förslag, julius till hyllning av Julius Caesar, och senare blev sextilis augustus.

Vid den tidpunkten skulle året ha sett ut så här:

Kommentar till de två tolkningarna: Man kan konstatera att båda tolkningarna leder till samma resultat, men den andra kräver ingen omorganisation av antalet dagar under Augustus, eftersom året redan hos Caesar hade sin slutliga form.

Ett papyrusfragment (pOxy 61.4175), vars analys publicerades 1999, ger oss mer information i frågan. Papyrusen är en stjärnalmanacka både enligt den egyptiska och den romerska kalendern. Den dateras till 730 A.U.C. (24 f.Kr.). Korrespondensen mellan de två kalendrarna visar att Kal. Sex. = 8 Mesorê och Kal. Sept. = 4 Thot.

Alltså hade månaden sextilis redan 31 dagar långt före Augustus, vilket stärker den andra tolkningen.

När det gäller bytet från sextilis till augustus ska det ha skett vid Augustus reform år 746 A.U.C. (8 f.Kr.).

Oavsett den exakta metoden var den julianska kalendern född.

Det dröjde inte länge förrän ett fel uppstod: år 44 f.Kr. (kort efter Caesars död) räknade pontifikalkollegiet - återigen - in ett skottår vart tredje år i stället för vart fjärde. Felet berodde sannolikt på romarnas vana att låta räkningen börja på 1 (som vi redan sett). De räknade alltså sannolikt 1,2,3,4 i stället för 0,1,2,3,4 (och av goda skäl - nollan fanns ännu inte).

Detta fel fick stora följder, eftersom det upptäcktes först år 8 f.Kr. Under 36 år lades 12 dagar in i stället för 9.

Augustus lät rätta till detta genom att besluta att tre skottår skulle utgå (alltså under 12 år). Det är sannolikt denna insats i kalendern som gav honom en månad med hans namn.

För mer om den ryckiga starten för den julianska kalendern och om Augustus korrigeringar, se sidan om förvirringen kring den julianska kalendern.

Augustus efterträdare (eller deras ”välvilliga” anhängare) försökte förgäves föra in sina namn i kalendern (Neronius i april, Claudius i maj, Germanius i juni, Tiberius i september). I det sista fallet var det Tiberius själv som motsatte sig det.

Denna julianska kalender, med sin månadsindelning, kunde upprepas år efter år utan någon förändring. Här är dess struktur:

En månads struktur

Låt oss ta januari som exempel (Januarius eller Ianuarius).

För övriga månader säger man:

Årets struktur

Låt oss förenkla och bara titta på den övergripande strukturen

* Man hittar också ibland a. d. VI. Kal. Mart. posteriorem för den 24:e och a. d. VI. Kal. Mart. priorem för den 25:e

Vad saknades i denna kalender för att den skulle bli den vi känner i dag?

1. En liten justering av längden, som vi ser i sista delen.
2. Införandet av veckor.

Vi ska se den sista av dessa ändringar, men först kan vi slappna av en stund och försöka tolka en kalender från epoken.

Här handlar det om en förjuliansk kalender, men presentationen förblir densamma efter reformen.

Överst ser man månadsnamnen (JAN, FEB, MAR...) med ett k för Kalendae. I marginalen finns en åttabokstavscykel som fortsätter utan avbrott från månad till månad (A,B,C,D,E,F,G,H), motsvarande nundinernas åttadagarscykel. Idus och nonae anges i månadens huvudkolumn (NON, EIDVS).

I samma månadskolumn ser man också F för att markera en fast dag, N för en ogynnsam dag och C för en comitialis-dag (en dag då man får rösta i comitia).

Efter denna lilla övning återgår vi till det som ännu saknades i den julianska kalendern: veckan.

Den fanns redan i de kaldeiska och hebreiska kalendrarna. De kristna inspirerades av den modellen.

Under det första århundradet i vår tideräkning hedrade de kristna fortfarande den judiska sabbaten. Gradvis började de i stället ägna uppståndelsedagen, dagen efter en sabbat, åt Herren, och under 100-talet blev det allmänt.

Konstantin, kejsare från 324 till 337. Genom Milanoediktet gav han kyrkan full religionsfrihet. År 330 flyttade han rikets säte till Bysans. År 337 döptes han och dog samma år.

År 312 utfärdade kejsar Konstantin, som hade blivit kristen, ett dekret om att förföljelserna av kristna skulle upphöra. I det avseendet verkar det som att Konstantin var beredd att ”anta” vilken religion som helst, så länge den tjänade hans politiska intressen. Men det var hans sak. Faktum kvarstår att han förde in religionen i den julianska kalendern.

Utan att ändra själva kalendern (årets längd och indelningen i 12 månader) genomförde han tre viktiga ändringar:

• Införande av söndagen som vilodag i sjudagarsveckan genom ett edikt år 321.
• Officiellt erkännande av kristna högtider med fasta datum.
• Officiellt erkännande av påsken som rörlig högtid vid konciliet i Nicaea år 325. Påsken skulle ”överallt firas samma dag”. Ja, visst... men när? Det säger inte konciliet i Nicaea.

Det återstod alltså bara ett problem att lösa för att den julianska kalendern skulle bli den kalender som används i dag: att anpassa årets längd till det tropiska året över tid.

Det är vad vi ska se i vår sista del.

Årets början i de romerska kalendrarna

När började året i de olika romerska kalendrarna? Frågan vore enkel om det bara fanns en enda typ av år.

Men romarna kände till det religiösa året, magistratåret, det civila året och kanske även jordbruksåret...

Joannes Lamentius Lydus, kallad Johannes Lydiern (första hälften av 500-talet), skriver i De mensibus (Om månaderna) 3.22 att romarna skilde mellan det ”religiösa” året som började i januari och det ”traditionella” året som började i mars.

Den skillnaden förvånar oss inte. Har inte vi själva kalenderår, läsår, riksdagsår... ?

Annette Flobert skriver i sin översättning av Livius Romersk historia, i en översättarnot till bok III.36:

Det civila året började i september (ider eller kalendae) fram till 479 f.Kr. [275 A.U.C.], flyttades därefter en månad fram (ider eller kalendae i augusti). Fastställt till decemberiderna från 449 [305 A.U.C.] till 401 [353 A.U.C.] varierade det sedan mellan mars och oktober fram till 153 [600 A.U.C.] (1 januari).

Låt oss titta närmare på detta år 600. I sin Romersk historia, bok IV, kap. 1, skriver Mommsen att år 600:

”

Under ledning av en hövding vid namn Punicus kastade sig lusitanerna över den romerska provinsen, besegrade de två förenade pretorerna och dödade många av deras män. Vettonerna (mellan Tajo och övre Douro) tog genast tillfället i akt att sluta upp med dem; förstärkta av dessa nya allierade drev barbarerna sina räder ända till Medelhavet. De härjade till och med bastulo-feniciernas land, inte långt från den romerska huvudstaden Nya Kartago (Cartagena). Angreppen föreföll så allvarliga i Rom att man beslöt att skicka en konsul till platsen, något som inte hade skett sedan 559 [195 f.Kr.]. Och eftersom hjälpen måste iväg snabbt tillträdde de två konsulerna två och en halv månad tidigare. Därmed flyttades de årliga högsta ämbetsmännens tillträde hädanefter till den 1 januari i stället för den 15 mars. Följaktligen fastställdes årets början till samma datum, vilket sedan dess har varit brukligt.

Det är alltså verkligen från år 600 A.U.C. som årets början fastställdes till den 1 januari.

Mommsen skriver längre fram i sitt verk att "fram till 600 löpte de högsta magistraternas officiella år - konsuler, pretorer, kuruliska edilier och senare även plebejiska edilier - från 15 mars till 14 mars; folktribunernas år löpte från 10 december till 9 december, utan att det i övrigt påverkade det civila året från 1 mars till slutet av februari. Men från och med 601 kommer de kuruliska magistraternas nya officiella år, från 1 januari till slutet av december, också att utgöra det vanliga civila året. Vi ser genom tydliga uppgifter att så redan är fallet från Roms sjunde århundrade; och därför kan man inte lägga denna förändring till ett senare datum, till exempel Caesars kalenderreform."

Men traditioner är seglivade, och högtidligheter som hänvisar till det gamla nyåret i mars fortsatte länge: förnyelse av eld och lager i Vestatemplet, nedtagning av de heliga sköldarna som hängde på murarna i kungarnas gamla palats...

Och, som vi skrev ovan, måste Caesar alltså bekräfta avskaffandet av det gamla kalenderårets nyår den första mars för att definitivt ersätta det med den första januari.