Den malagassiska kalendern

Lite historia

Madagaskars historia

Låt oss snabbt gå igenom Madagaskars historia med våra ”kalenderglasögon”, så att vi kan identifiera de viktiga hållpunkterna för att förankra den malagassiska kalendern i tiden. Och låt oss förstås särskilt titta på det malagassiska folkets ursprung, utifrån källor i Encyclopædia Universalis.

Sekler av blandning och inre migrationer har format ett genuint ”afro-asiatiskt” folk. Det syns, mot en tydlig bakgrund av kulturell och till och med språklig enhet, i de arton officiellt erkända etniska grupperna, varav vissa omfattar särskilda undergrupper och klaner. Från slutet av 1800-talet gynnade kolonisationen en varaktig etablering av utländska minoriteter: europeiska och särskilt franska (Vazaha), kinesiska, indo-pakistanska muslimska (Karana) samt komoriska grupper. Dessa samhällen var numerärt begränsade (sammanlagt några tiotusental personer), men ekonomiskt starka, ibland till och med dominerande...

Frågan om hur Madagaskar befolkades är fortfarande föremål för forskning och debatt, men två punkter verkar numera väl belagda: den malagassiska ”subkontinenten” visar inga spår av förmänniskor, medan södra och östra Afrika i närheten har starka paleontologiska anspråk på att vara mänsklighetens vagga; och den ursprungliga bosättningen på Stora ön, genom migrationer från Asien och Afrika, verkar vara relativt sen (800-1300-talet e.Kr.).

Den antropologiska mångfalden hos malagassierna är tydlig. Vissa typer för tanken till Indonesien, andra till Afrika; blandtyperna är vanligast, som en följd av många lager av blandning, äldre och nyare, mellan grupper med asiatiskt och afrikanskt ursprung, senare också nyanserade av andra asiatiska och europeiska tillskott. En mångfald som vilar på en obestridlig gemensam grund och som ger malagassisk identitet och personlighet dess särprägel. Poeten Jacques Rabemananjara sammanfattade det så här (Présence de Madagascar, 1957): "Malajiska, asiatiska, afrikanska och europeiska besökare har, tillsammans eller i tur och ordning, lämnat sina spår och typer där. Av denna sekellånga blandning har ett mellanfolk vuxit fram, svårt att definiera men ändå typiskt igenkännbart: den samtida malagassiern." För president Tsiranana var malagassierna ”de enda verkliga afro-asiaterna”. Mer schematiskt hänvisar den traditionella skillnaden mellan Merina och kustbefolkningar till avlägsna ursprung: Indonesien (eller snarare Austronesien, enligt dagens terminologi) för de förra, Afrika för de senare. Men detta behöver nyanseras.

Det skulle alltså ha varit indonesier (austronesier) som anlände först. Man har fört fram hypotesen att sjöfarare i utriggarkanoter kom via södra Asien och Afrikas kust, där en första blandning kan ha skett innan de nådde Madagaskar. Andra har antagit en senare ankomst av indonesier med större båtar, som först företog plundrings- eller till och med kolonisationsräder längs Afrikas kust innan de nådde Stora ön.

Språket är i sin tur av indonesiskt ursprung (tidigare kallat malajo-polynesiskt). Det ger Madagaskar en mycket verklig språklig enhet trots dialektala variationer och ett ordförråd berikat av afrikanska (bantu) och arabiska termer. Skriftlig transkription av språket kom först på 1800-talet.

Européerna nådde området långt senare än asiatiska och arabiska sjöfarare, först i början av 1500-talet. Efter portugiserna (som gav den upptäckta ön namnet Saint-Laurent) och holländarna, som lämnade svagt avtryck, kom engelsmännen och fransmännen inom ramen för den koloniala konkurrensen om herraväldet över öarna i sydvästra Indiska oceanen, särskilt Maskarenerna. Dessa upptäckares och/eller erövrares reseberättelser utgör de första skriftliga delarna av Madagaskars historia, naturligtvis ur ett europeiskt perspektiv (eller eurocentriskt, som vi säger i dag), på grundval av begränsade observationer och muntliga uppgifter.

I omkring tjugo år har tidskriften Omaly sy Anio (”i går och i dag”), utgiven av historieinstitutionen vid universitetet i Tananarive, på ett beundransvärt sätt upprätthållit ett arbete med historisk analys och kritik, trots allt svårare materiella och akademiska villkor. Utan ett sådant arbete har inget land någon historia.

Madagaskar har i själva verket en rik och omvälvande modern och samtida historia. Redan 1820 framträder Stora ön, vars första politiska enhet förknippas med kung Andrianampoinimerinas regeringstid (1787-1810), som en internationellt erkänd stat, medan de flesta länder i grannregionen Afrika ur europeiskt perspektiv sågs som ”herrelösa territorier” (res nullius). Andrianampoinimerina återställde Merinas politiska enhet: efter långa krig lyckades han, efter att ha usurperat ett av rikena, erövra de tre andra. Han flyttade huvudstaden från Ambohimanga, som förblev en helig kulle, till Antananarivo, på en kulle tre mil bort.

På 1600-talet utvecklas landet - som nu kallas Imerina (”landet som syns på långt håll i dagsljus”) och vars invånare kallas Merina - på alla nivåer: ekonomiskt, demografiskt och politiskt. Den merinska monarkin, berömd genom sina successiva drottningar, öppnade sig mot västvärlden och kristendomen (trots drottning Ranavalona I:s motstånd, 1828-1861), men gav till sist vika för den franska koloniala erövringen 1896: koloni under tredje republiken, därefter utomeuropeiskt territorium (T.O.M.) under fjärde republiken. Madagaskar blev en autonom stat inom den gemenskap som den franska femte republiken skapade 1958 och fick slutligen självständighet 1960.

På ungefär trettio år avlöste tre politiska regimer varandra. Först kom den första malagassiska republiken, ledd fram till 1972 av president Philibert Tsiranana, som öppet höll fast vid västliga demokratier. Efter en regimkris, som drog ut i förvirring till slutet av 1975, växte en andra republik fram som hänvisade till revolutionär socialistisk ideologi. Under president Didier Ratsiraka sjönk denna Demokratiska republiken Madagaskar (R.D.M.) gradvis ned i ekonomisk och politisk oordning. Efter många turer återgick Madagaskar 1992 till ett moderat pluralistiskt system inom en helt ny tredje republik, då under uppbyggnad. Året 1993 öppnade därmed en ny politisk period i Madagaskar efter en stormig demokratisk övergång. Osäkerheterna var dock långt ifrån lösta, eftersom det i slutänden handlade om att bygga ett nytt samhällskontrakt i ett samhälle som sedan 1972 hade skakats i grunden... källa: Encyclopædia Universalis.

Och för att avsluta den här delen tittar vi på Madagaskars geografiska karta och kartan över dess etniska grupper, vars mångfald spelar en stor roll i de malagassiska kalendrarna.

Några allmänna uppgifter

• Officiellt namn: Repoblikan'i Madagasiraka (Republiken Madagaskar)
• Yta: 587 041 km2 (något större än Frankrike). Världens tredje största ö, om Australien räknas som kontinent.
• Huvudstad: Antananarivo
• Befolkning: 16,5 miljoner invånare (juli 2002)
• Etniska grupper: Det malagassiska folket består av 18 etniska grupper av indo-malajiskt eller afrikanskt ursprung samt franska, komoriska, indiska, pakistanska och kinesiska minoriteter. Terminologin är ändå lika otillräcklig som att tala om ”etniska grupper” i Frankrike när man syftar på bretoner, basker, alsacare eller provençaler. Varje folkgrupp på ön har sina traditioner och sin gruppidentitet, men alla ser sig som Malagasy och delar ett gemensamt språk som talas i hela landet.
• Språk: Malagasy och franska
• Religioner: Kristendom, traditionell religion och islam
• Politiskt system: Presidentstyre
• President: Marc Ravalomanana
• Premiärminister: Jacques Sylla
• Valuta: malagassisk franc (FMG)

Kalendern

Inledning

Jag måste erkänna att jag, sedan jag började fördjupa mig i kalendrar, aldrig haft så svårt att få fram information om en traditionell kalender. De flesta svar - när det ens kom några - från personer som jag trodde hade kunskap var alltför vaga, och skriftliga källor är sällsynta.

Om någon malagassisk läsare kan bidra direkt, eller genom att fråga äldre, till vår ”undersökning”, tveka inte. Det vore mycket uppskattat.

Kalendrarna

Med allt detta i åtanke, och om ni tillåter, ska vi inte närma oss den malagassiska kalendern på vårt vanliga sätt. Vi gör i stället en undersökning: vi utgår från några få texter och försöker, utifrån det vi vet om andra kalendrar, dra rimliga slutsatser.

Låt oss säga det direkt: flera pusselbitar saknas fortfarande. Alla som kan hjälpa till att stärka, nyansera eller komplettera resultaten är varmt välkomna. Skicka gärna ett meddelande om du tror dig ha minsta detalj som kan bekräfta, motsäga eller förtydliga något.

Sätter vi i gång?

Vår undersökning börjar med tre texter publicerade i malagassiska tidningar eller på internet.

Alahamady: det malagassiska nyåret firas nästa vecka

Källa: Midi Madagasikara
Fredag 21 november 2003, av TIM France

”

I år infaller det malagassiska nyåret den 24 november, alltså i början av nästa vecka. Precis som kineserna firade de ”gamla” malagassierna nyår en annan dag än den 1 januari i den gregorianska kalendern. Hos oss är föreställningen om rum och tid kopplad till föreställningen om öde, och det är denna idé som styr den sociokulturella världen.

Malagassiernas vardagsliv bygger därför på himlakropparna och relationen till månen. Alahamady kännetecknas, sedan Ralambos regeringstid (1575-1610), av det kungliga badet och förfäderskulten på heliga platser i landets centrala delar, och är synonymt med tvagning och rening. Under denna period tar vänner och fiender varandra i hand, broderskap och gemyt står i centrum, och konflikter och agg läggs åt sidan...

I allmänhet är året 354 dagar långt och delas in i 12 månmånader om 28 dagar, och den malagassiska veckan börjar på torsdag och slutar på onsdag. Till exempel började årets första månad, Alahamady, år 2003 den 4 december och slutade den 1 januari. För 2004 kommer den att pågå från den 24 november till den 22 december... Under tre dagar ska dans, musik, hiragasy, olika spel, rikligt med zebukött, lyktor och kabary ge liv åt de få samhällen som fortfarande firar detta. Alahamady firas kanske inte längre med samma prakt som förr, men högtiden lever kvar över hela ön, särskilt i Imerina och Antemoro-regionen...

Wanadoo Madagascar

Två nymånar för Alahamady, det malagassiska nyåret
16-03-2004 / 00:48

”

Den första dagen i det malagassiska året 2004, eller Alahamadibe, motsvarar den 21 mars i den gregorianska kalendern. Den malagassiska efemeriden är utformad efter himlakropparnas rörelser, och i år är nyåret ganska särskilt, enligt förklaringarna från Henri Randrianjatovo, chef för Maison de la Culture Malgache, och David Rakoto, medlem i föreningen Jaky Mena.

Månen och solen möts den dagen omkring kl. 01.45 i zodiakgruppen Alahamady, som motsvarar Väduren. Detta fenomen inträffade enligt uppgift bara en gång tidigare, 1909, och ska nästa gång inträffa först 2023. Dessutom präglas året av två Alahamady-nymånar, den 21 mars och den 29 april. Enligt de två talarna vid konferensen med Radio Feon'Imerina i Tranompokonolona Analakely förra lördagen är detta ett tecken på ära.

Alahamadibe är dessutom en stor händelse i malagassisk tradition. Den markerar slutet på regnperioden, Fararano, och början på skörden. På sätt och vis markerar den slutet på svårigheter. Alahamadibe sammanfaller också med firandet av tre malagassiska härskares födelsedagar: Ralambo, Andriamasinavalona och Andrianampoinimerina. Av alla dessa skäl firas det malagassiska nyåret med glädje och feststämning, som sig bör när året börjar.

V. A.

© Midi-Madagasikara

Malagassiskt nyår

Daterad 15/03/2004:

”

Det traditionella malagassiska nyåret infaller den 21 mars 2004 kl. 01.42 på morgonen. I det ögonblicket går solen och månen tillsammans in i zodiaktecknet Alahamady, det vill säga Väduren. Denna slutsats kommer från föreningen Jaky Mena (som samlar ättlingar till de sista härskarna: Zanakandriana, Zazamarolahy och Andriamasinavalona), Trano Koltoraly Malagasy och Radio Feon'Imerina.

I lördags anordnade dessa tre aktörer en offentlig presentation om det malagassiska nyåret i Tranompokolona Analakely. Syftet var att väcka medvetenhet kring minnet av detta legendariska datum och hur det ska firas.

Enligt förklaringarna har detta mycket sällsynta fenomen inträffat och kommer att inträffa endast 4 gånger på 150 år (1890-2050): 1909, 1928, 2004 och 2023. Varje år går solen visserligen in i Alahamady den 21 mars, men månen går in senare, och deras inbördes linjering mot jorden skulle ge en total solförmörkelse, även kallad Alahamady-nymånen eller Tsinan'Alahamady, vilket skulle vara det malagassiska nyåret (första dagen i första månaden). I år går både solen och månen in i Alahamady (vid vinkeln 0°). Linjeringen sker samtidigt den 21 mars. Enligt astronomikunniga blir det två Tsinan'Alahamady i år. Solen och månen linjerar nämligen igen i Alahamady den 19 april 2004 kl. 16.22. Detta är vetenskapliga fakta utan koppling till tro eller kult.

Den första hebreiska månaden, Nissan eller Abib, är exakt lik den första malagassiska månaden, med den skillnaden att judar firar månadens fullmåne vid pesach, medan kristna firar påsk första söndagen efter fullmånen i den hebreiska månaden.

Talarna noterade att när man saknar egna referenser lånar man gärna andras. Naturen avskyr tomrum, och ett folk utan riktmärken är ett folk utan framtid.

Mbolatiana R

En första läsning av dessa texter väcker minst två reaktioner:

• Hur många nyår har malagassierna egentligen?
• De två sista texterna är så lika att man kanske kunde hoppa över den ena. Visst, men eftersom vi är i början av undersökningen jämför vi dem ändå innan vi avfärdar en av dem eller slår samman båda.

Analys av första texten: en månkalender

Låt oss först lyfta ut två uttryck: ...hos oss är föreställningen om rum och tid knuten till ödet... malagassiernas vardagsliv bygger på stjärnorna och relationen till månen.

Denna relation till månen får oss naturligt att tänka på en månkalender. Resten av texten bekräftar det:

I allmänhet är året 354 dagar långt och delas in i 12 månmånader om 28 dagar, och den malagassiska veckan börjar på torsdag och slutar på onsdag. Till exempel började Alahamady, första månaden år 2003, den 4 december och slutade den 1 januari. För 2004 pågår den från den 24 november till den 22 december.

Fram med räknaren: 12 x 28 = 336. Tolv månader om 28 dagar blir alltså inte 354 dagar. Var är de saknade dagarna? Vi provar en annan kontroll: mellan 04/12/2003 och 02/01/2004 går... 30 dagar. Aha.

Vi följer två spår: ett astronomiskt och ett astrologiskt.

• Det astronomiska spåret bekräftar att vi har att göra med en månkalender. Efemerider från BDL (Bureau des longitudes) visar att 04/12/2003, 02/01/2004, 24/11/2004 och 23/12/2004 var nymånedagar. Men varför då tala om 28-dagarsmånader?
• Det astrologiska spåret ger fler detaljer. På en specialiserad sajt (den enda jag känner till) kan man läsa följande (översatt av en person som vill vara anonym):

”

Till skillnad från den västerländska kalendern är längden på en malagassisk månad (som motsvarar lunationen) variabel.

Denna lunation kan vara mellan 26 och 30 dagar. Man räknar 28 dagar för Adaoro, Adizaoza, Alahasaty, Asombola, Alakarabo, Alakaosy, Adalo och Alohotsy, medan man för Alahamady, Asorotany, Adimizana och Adijady ibland får vänta upp till 31 dagar innan nymånen visar sig.

Den 28:e dagen är konjunktionsdagen, och man räknar 1 dag mellan den och nymånens uppträdande - till och med 2 dagar för Alahamady, Asorotany, Adimizana och Adijady. Dessa extradagar kallas i astrologin ”återkommande dagar”, och man ”dödar” 1 dag - eller 2 - beroende på månad.

Den malagassiska månaden beror starkt på lunationen, och en astrolog som är värd namnet måste ta hänsyn till detta.

Månaderna representeras så här: Alahamady, Asorotany, Adimizana och Adijady motsvarar de fyra stora astrologiska månindelningarna, det vill säga de fyra hörnen i ett hus. De har vardera tre öden: ”vava”, ”vontony” och ”vodiny”, medan de övriga månaderna - placerade längs sidoväggarna (två på varje sida) - har två öden vardera (vava och vodiny).

Beräkningen görs alltså på följande sätt.
År 1964 började Alahamady den 13 februari 1864 kl. 16.02. Men eftersom detta inträffade efter den tidpunkt då solen står vinkelrätt mot taknocken (alltså vid zenit, det vill säga mitt på dagen), måste räkningen börja nästa dag, alltså den 14:e.

14 - 1 vava alahamady 18 - 5 vody adaoro
15 - 2 vt " 19 - 6 vv adizaoza
16 - 3 vd " 20 - 7 vd
17 - 4 vv adaoro 22 - 8 vv asorotany:
Och så vidare fram till ditt födelsedatum...

Lunationen varar alltså 29 dagar, utom för ”moderöden” där man måste räkna 30, ibland 31 dagar innan nymånen visar sig. Därav ett år på 352 dagar. Det skiljer sig alltså från den europeiska kalendern, som bygger på solcykeln och varar 365 dagar (detta beräkningssätt antogs av Antalaotra).

Bingo. Även om texten innehåller vissa astronomiska orimligheter (till exempel kan en månmånad inte vara kortare än 28 dagar), ger den mycket information om kalendern, som vi bör betrakta som en månkalender.

Sammanfattning av vad vi vet: erfarenheten av kalendrar visar att astrologer aldrig uppfunnit en kalender från grunden; de utgår från något som redan finns. Här är grunden en månkalender. Ur strikt astrologisk synvinkel ”dödas” varje dag i en månmånad efter dag 28 och får samma betydelse som dag 28.

Året har 354 eller 355 dagar (inte 352 som texten säger) och börjar på första dagen i första månaden (Alahamady).

Månadens första dag är nymånedagen om nymånen inträffar före kl. 12. Om inte, är första dagen dagen därpå.

Månadsnamnen är: Alahamady, Asorotany, Adimizana, Adijady, Adaoro, Adizaoza, Alahasaty, Asombola, Alakarabo, Alakaosy, Adalo, Alohotsy. Förutom den första - Alahamady - vet vi ännu inte ordningen.

Varför följde vi det astrologiska spåret?

Helt enkelt på grund av ordet öde i första texten. Och i astrologens text återkommer samma idé, med fler detaljer: månaderna ”bär” öden (Vintana). Tre öden för fyra månader och två för de övriga ger (3 x 4) + (8 x 2) = 28 öden. Intressant. Även om astrologi inte är den här sidans tema är det svårt att inte se parallellen till den arabiska astrologins 28 månstationer.

Det går heller inte att förbise hur central ödesidén är i malagassiskt liv. Dessa öden, under månens inflytande, formar personlighet, vardag och... livsöde. 28 öden för året, men också för månaden (därav den astrologiska månaden på 28 dagar), och för dagen, som vägleder varje individ i det dagliga livet.

Till och med traditionella malagassiska hus påverkas av dessa 28 öden. Månens olika positioner under året kopplas till väderstrecken, och husets väggar och hörn (orienterade nord-syd) blir en miniatyr av månåret.

Varifrån kommer månadsnamnen?

Som väntat är månadsnamnen av arabiskt ursprung. Det handlar egentligen om malagassiserade namn på de arabiska zodiaktecknen. Här är listan i månadsordning.

För precisionens skull: i en studie från 1911 anger E.F. Gautier att dessa arabiska ord först motsvarade öden, fördelade tre och tre över årets fyra årstider, och att det först senare blev månadsnamn.

Var användes denna månkalender?

Enligt E.F. Gautier: "I dagens Madagaskar, under 1800- och 1900-talet, var Imerina, som länge stått i fokus, kanske den enda provinsen med en helt månlig kalender; den tycks ha fått den via de komoriska muslimerna, med vilka den hade lätta och kontinuerliga kontakter."

Innan vi lämnar månkalendern kan vi ställa två frågor:

• Den första, som vi får svar på i analysen av de två följande texterna: varför användes arabiska zodiaknamn för månaderna i stället för de arabiska månadsnamnen?
• Den andra saknar svar i de texter vi läst. Ett månår (354 eller 355 dagar) är kortare än ett solår (365 eller 366 dagar). Hur kan då den malagassiska månkalendern fortfarande ha samma årtal som den gregorianska? Den mest sannolika förklaringen är att kalendern i dag i huvudsak är ett astrologiskt verktyg, inte ett system för faktisk tideräkning. Har det alltid varit så? Oklart. Om inte: när förändrades detta?

Analys av de två sista texterna: en lunisolär kalender

Vad har texterna gemensamt?

• Malagassiskt nyår 2004 infaller den 21 mars 2004 i den gregorianska kalendern.
• Månen och solen går in i Väduren tillsammans, omkring 01.45 respektive 01.42. I praktiken var det 01.43 - men vi ska inte hårdra det.

Vad skiljer texterna åt?

• I den tredje texten sägs händelsen inträffa 1909, 1928, 2004, 2023. I den andra: 1919, 2004 och 2023. Fel. Om regeln är att leta nymåne den 21 mars skedde detta 1909, 1928, 1939, 1985, 2004 och sker igen 2023.
• Dessutom: i text 3 är detta inte vetenskapliga fakta utan astrologiska. Det vetenskapliga faktumet är att solen går in i en viss konstellation ett visst datum. Och i mer än 2 000 år har solen inte gått in i Väduren den 21 mars; den står fortfarande i Fiskarna och går in i Väduren först den 19 april. Den 19 april gick även månen in i Väduren, vilket gav en partiell (inte total) solförmörkelse. Det var alltså ingen total solförmörkelse synlig från jorden den 21/03/2004.

Vad kan vi då dra för slutsats?

En avgörande sak: året skulle börja vid nymånen under perioden när solen går in i - eller just gått in i - Väduren. Då är det en lunisolär kalender, eftersom antalet (mån-)månader beror på solens position: 12 eller 13 beroende på år.

Vi behöver fortfarande verifiera detta och hantera ett praktiskt problem.

Hur avgör man i praktiken att solen går in i Väduren? Vi har sett att zodiaken här är tropisk, inte siderisk. Det betyder att himmelsobservation inte hjälper, eftersom solen under den aktuella perioden fortfarande befinner sig i Fiskarna.

Visst kan man säga: vänta på nymånen från den 21 mars. Men det blir lite märkligt att rekonstruera en gammal kalender... utifrån en modern.

Vad gör man då? Vänta på nymånen på eller efter höstdagjämningen (vi är på södra halvklotet)? Fortsätta räkna månader från den allra första månaden i det allra första året då solen verkligen gick in i Väduren och kontrollera om en extra månad behövs? Frågan förblir öppen, och texten moderniserar snarare en äldre kalender utan att riktigt reda ut varför.

Enligt E.F. Gautier genomförde pater Thomas en studie, publicerad i Bulletin de l'Académie malgache. Han ska ha gjort två viktiga upptäckter.

Den första: innan de fick arabiska namn hade månaderna namn lånade från sanskrit. Dessa namn var ”med all sannolikhet i bruk över hela ön”. Först från 1600-talet trängdes de gradvis undan av de namn vi känner i dag.

Den andra: kalendern är verkligen lunisolär. Enligt Flacourt, i verket Histoire de la grande île de Madagascar från 1661 (som jag återfunnit), ”börjar den första månaden med mars nymåne”. Han säger visserligen inte uttryckligen att kalendern är lunisolär, men för en fransman van vid solkalendrar kan det ha varit självklart. Och som Gautier påpekar: när Flacourt talar om ramadan glömmer han inte att notera att ”denna fasta inte har en fast månad och sker ibland i en månad, ibland i en annan”. Gautier drar då slutsatsen att i en strikt månkalender skulle fastan alltid infalla i samma månad.

Och när vi ändå är inne på ramadan återvänder vi till frågan vi nu troligen kan besvara: varför använda arabiska zodiaknamn i stället för arabiska månadsnamn?

Därför att, som Gautier skriver, "Månader är indelningar av månåret, zodiaktecken av solåret. Endast de senare var användbara för malagassierna, eftersom deras månmånader på ett eller annat sätt måste anpassas till ett solår."

E.F. Gautier upprättade en jämförelsetabell över månadsnamn i deras olika former. Den är värdefull att återge.

Den dubbla nyckelfrågan blir då:

• Varför specificera i Antaimoro-regionen?
• Varför är årets första månad Alahotsy (senare Alohotsy) och inte Alahamady?

Pater Thomas ger svaret: "I Maravoay, enligt uppgifter insamlade av monsieur Mathieu, hölls festen vid sakalavakungarnas gravar alltid i månaden Volambita... och motsvarade vår månad juni. Kommendant Leblanc uppger att hos Antandroy är årets första månad Volambita, som alltid infaller i augusti... Runt november, i början av regnperioden i Amborombe-området, är första månen Vatravatra. I Anosy infaller första månen i mars."

Kort sagt: ytterligare ett bevis på att året verkligen är lunisolärt, men att årets början varierar mycket beroende på region och/eller folkgrupp.

Vi avslutar undersökningen - mycket provisoriskt, eftersom många frågor återstår - med en sista fråga: om året delvis är solärt, hur interkaleras den 13:e månaden?

Två svar, som kanske möts i praktiken:

Det första är agrart, fortfarande enligt pater Thomas: "en av Antaimoros månader (Alahamaly i arabisk nomenklatur) reglerar anpassningen mellan år och årstider, eftersom denna månad alltid ska motsvara början av torrperioden och slutet av regnen. Om Antaimoro observerar... att regnperioden fortfarande är fullt aktiv i slutet av Alahamaly, dubblerar de den månaden... En annan månad kan också dubbleras. Därför får det löpande året (1904) 13 månader. Månaden Alakarabo blir i praktiken 60 dagar, eftersom den annars inte skulle sammanfalla med litchimognaden."

Det andra är vetenskapligt och kommer från Jean-Paul Parisot och Françoise Suagher i Calendriers et chronologie (2002): "... de (malagassierna) följer Antares och stjärnan beta i Skorpionen. Observationerna görs från mars till juli, vända mot söder. Om fullmånen ligger nära beta Skorpion och om föregående nymåne inträffade i Väduren, måste året ha 13 månader."

En månad på 60 dagar? Två månader på 30 dagar? Namnet på interkalärmånaden? Ska ”middagsregeln” från månkalendern också tillämpas i den lunisolära? Hur bestäms årets början egentligen? Så många öppna frågor.

Veckodagar och kronologi

Veckodagsnamnen är arabiska.

Enligt Flacourt ”räknas åren efter veckodagarna: söndagsåret, måndagsåret, och så vidare”.

Antaimoro skapade därmed ”årsveckor”, ungefär som romarna skapade olympiader (4 år) eller lustra (5 år).

Och liksom med lustra och olympiader saknas då en linjär och oavbruten kronologi - antingen för att det inte finns någon högre cykel av årsveckor, eller för att en fast epok för tideräkning saknas.

Slutsats

I brist på samtalspartner som verkligen är väl insatta i Madagaskars historia måste vi erkänna att många frågor om den eller de malagassiska kalendrarna fortfarande är öppna. Kanske är det just detta som gör dem så fascinerande och väcker lusten att förstå mer.

Och det visar också att det ibland kan vara lättare att ”få maya eller mesopotamier att tala” än sina egna samtida.

Senaste nytt (13/07/2004)

Jag har just hittat följande text på La Gazette de la Grande Ile:

”

01/04/2004

När är det egentligen exakt?

Sedan en tid har det malagassiska nyåret diskuterats mycket. Föreningen Jaky Mena har efter en fördjupad studie slagit fast att det malagassiska nyåret var den 21 mars. De var kategoriska. Norbert Rakotomalala, en ”Zanadranavalona” och dessutom skapare av jordbrukskalendrar, menar däremot att den 21 mars bara är början på zodiaktecknet Väduren och inte alls betyder ”Alahamady”. Mars var enligt honom Alahasaty, i strid med Jaky Menas studier som hävdade att det var Alahamady. Månaden Alahasaty skulle sluta den 19 april 2004, med nymåne kl. 16.22. Enligt honom borde det malagassiska nyåret firas den 12 november 2004. Det är nästa ”Tsinan'Alahamady”. År 2003 var det den 24 november, säger han. Norbert Rakotomalala anser att ”Väduren” på inget sätt motsvarar Alahamady i malagassisk astrologi. Dessutom är det inte malagassisk sed att fira ”Tsinan'Alahamady”. Före kolonisationen var detta den malagassiska nationalfesten, kallad ”Fandroana”. Enligt muntlig tradition firades den första Fandroana under Ralambo i Imerina (1575-1660). I vilket fall: man undrar vad som är det exakta datumet.

Mbolatiana R

Ja, man undrar.

Om monsieur Norbert Rakotomalala skulle läsa dessa rader skulle jag gärna vilja att han förklarade hur han kopplar de malagassiska månadsnamnen till de arabiska, och varför han blandar zodiak och nymåne.

För min del fortsätter jag att tänka att så länge man blandar zodiakal kalender och lunisolär kalender, och så länge man vill behandla det malagassiska nyåret på samma sätt över hela ön, kommer vi länge att fortsätta fråga oss: vilket är det exakta datumet?