Den äldre engelska kalendern

På den här sidan ska vi försöka utforska det som engelskan kallar den ”Heathen Calendar” (den hedniska kalendern), som användes under den anglosaxiska perioden.

Jag säger försöka, eftersom mycket få spår av denna kalender finns bevarade, och vår enda verkligt användbara källa är De Temporum Ratione, skriven av Beda på 700-talet.

Låt oss titta närmare.

Lite historia

För en gångs skull tänker jag inte återge bakgrunden med min egen prosa. I stället får du ta del av berättelsen hos herrarna De Roujoux och Alfred Mainguet, som 1844 gav ut en andra upplaga (jag känner inte till datumet för den första) av en Englands historia i en stil som långt ifrån är torr.

Boken och följande volymer kan läsas och laddas ner via Gallica, Bibliothèque nationale de Frances digitala bibliotek, som rymmer en enorm mängd texter.

För vårt syfte koncentrerar vi oss på perioden från Englands tidiga början fram till Bedas egen tid, eftersom det huvudsakligen är genom honom vi får den information som finns kvar om förkristna kalendrar.

Och även detta är ett undantag: jag avstår från kursivering som annars markerar citat. Den förkortade texten (där jag själv har kortat ned mer omständliga partier) går från nästa rad till slutet av denna sektion.

Britannien före romarna

Delar av det som i dag kallas de brittiska öarna var kända i antiken långt före vår tideräknings början. Fenicier från Gadir (Cádiz) kom till Cornwalls kust för att hämta tenn från rika gruvor. På 300-talet f.Kr. upptäckte också kartagern Himilko, efter fyra månaders segling på det stora havet, Oestrymniderna; så kallar han dessa öar i sin resejournal. Grekerna upptäckte dem i sin tur och kallade dem Kassiteriderna, Tennöarna. Romarna kände dem redan före Caesars galliska krig.

Vid tiden för den romerska erövringen var Britannien, den största av Kassiteriderna, delat i två ojämna delar med floden Forth som gräns. Den norra delen kallades Alben, bergens land, eller Calydon, skogarnas land. Den andra delen fick av brythonerna, ett folk nära Tweed, namnet Bryt eller Prydain, vilket blev namnet på hela ön och av romarna förvanskades till Britannia. I denna del bodde i väster kymrerna (cambrerna) i Kymru (Cambria), och i söder och öster lloegrerna (logrierna) i Lloegr (Logria). Troligen hade kymrerna, av samma stam som brythoner och lloegrer och liksom dem med ursprung i Östeuropa, trängt undan den äldre befolkningen (av gallisk stam) västerut och norrut när de kom till ön. Vissa flyktingar tog sin tillflykt till de svårtillgängliga nordliga bergen, där de levde kvar under namnet gaeler eller galler, ett namn de än i dag bär. Andra korsade havet och tog sin tillflykt till den stora ö som av invånarna kallades Erin, sannolikt av samma stam som de äldre bretonska invånarna. Senare, när lloegrer och brythoner landsteg i Britannien, pressades i sin tur kymrerna tillbaka längs västkusten till den vilda bergsregion som då fick namnet Kymru (Cambria, dagens Wales). Nya invasioner förde belgare från Gallien till södern och coranier (Corraniaid), av teutonisk stam, till öster. Föreningen av dessa olika folk bildade den nation romarna kallade Britanni (britter).

Tack vare handelsförbindelser och lätt kontakt med kontinenten skilde sig de södra stammarnas civilisation inte mycket från den galliska. I centrum och väster dominerade fortfarande barbari. [...]

Druidismen, importerad från Gallien, var dessa folks religion. [...]

Från Julius Caesars första invasion till de kejserliga legionernas tillbakadragande (55 f.Kr. - 420 e.Kr.)

Under Caesars galliska krig hade invånare i södra Britannien hjälpt Roms fiender. Caesar beslöt att hämnas och lägga även denna värld till sina erövringar. I spetsen för fem legioner landsteg han i Britannien år 55 f.Kr.

Britterna, alarmerade, insåg att de måste lägga interna strider åt sidan och ena sig mot den gemensamma fienden. Deras våldsamma mod och den vilda, ovana synen av nakna, tatuerade och långhåriga män gjorde romarna osäkra. Vintern närmade sig och satte dem i fara; tre veckor efter landstigningen återvände de över kanalen.

Den andra invasionen (54 f.Kr.) blev mer framgångsrik, återigen hjälpt av splittring bland britterna. Caesar besegrade den berömde krigaren Cassivellaunus, logriernas ledare och vald till överhövding. Men det var långt från att underkuva några stammar, redo att resa sig vid första tillfälle, till att underkuva hela ön. Caesar visste det. Han stannade därför bara några månader i Britannien innan han återvände till kontinenten, nöjd med att ålägga britterna en lätt årlig tribut som Augustus senare ersatte med handelsskatter mellan Britannien och Gallien.

Från denna tid till Claudius regering - nittiosju år - behöll britterna sin ursprungliga självständighet. Först år 43 e.Kr. skickades Aulus Plautius för att slutföra underkastelsen av Britannien. [...]

Det var den berömde Agricola som erövrade hela det då kända Britannien, etablerade varaktiga bosättningar och pacificerade området. [...]

Ändå mötte romarna i Britannien fiender som var ännu svårare att kuva än britterna själva. Varje vår korsade män från Caledonien - av latinska historiker oftast kallade pikter, sannolikt på grund av seden att måla kroppen - Clyde i korgbåtar täckta med läder och föll in över städerna med död och plundring. Dessa räder tvingade romarna att vid erövringens gränser bygga två enorma murar med torn från hav till hav. Fästningsverken fick namn efter de kejsare som byggde eller reparerade dem: Hadrianus mur, Antoninus mur och Severus mur. Delar av dem finns kvar.

Från denna punkt smälter Britanniens historia ihop med rikets historia. Lite hände där utöver myterier bland romerska legioner och usurpationer av kejserlig värdighet av romerska ståthållare. Den enda värd att nämna är Carausius, som Diocletianus och Maximianus tvingades erkänna som kollega och som dog efter fem år av lysande styre (288-293), mördad av sin minister Allectus.

Britterna, förmjukade och förvekligade, tänkte inte utnyttja rikets inre splittring för att återvinna sin frihet. Först när barbarinvasionerna kom och Honorius, pressad från alla håll, kallade hem legionerna från ön (416-420), återfick de - nästan mot sin vilja - en självständighet som snart skulle tas ifrån dem igen, och för alltid.

Från legionernas tillbakadragande till grundandet av det sista saxiska riket (420 e.Kr. till 584 e.Kr.)

När de romerska legionerna lämnade Britannien lämnade deras styre bara svaga spår. Formen och till och med namnen på dess olika förvaltningar försvann. De gamla inhemska sedvänjorna tog över igen. [...]

Omkring 449 låg den svaga högsta makten hos en logrier vid namn Wyrtigern, eller Wortigern. Oförmögen att stå emot räder från nordliga stammar beslöt han att efterlikna romarna genom att ställa barbarer mot barbarer och kallade in germanska sjörövare - som ofta redan anföll Britannien - för hjälp mot pikter och skottar.

Just då förde slumpen tre sådana piratskepp till kusten, under befäl av två bröder: Hengist och Horsa. De var kända hövdingar, lika berömda för börd som för mod, och sades vara sonsöner till Oden. Wortigern skickade sändebud till dem och erbjöd i utbyte mot den lilla ön Thanet vid Kents kust (bildad av havet och en liten flod som delar sig i två armar) att de skulle strida mot skottarna under en bestämd period. Saxarna accepterade. Med sextonhundra man gick de tillsammans med britterna mot pikter som hade trängt förbi sina gränser; de besegrade dem, och britterna trodde sig ha funnit försvarare lika formidabla som romarna, men mer generösa.

Generositet var dock ingen saxiskt dygd. De underrättade andra äventyrare om Britanniens rikedomar och bördiga marker. Erövringen framställdes som lätt, och förstärkningar begärdes. Fem tusen man på sjutton skepp landsteg snart på Thanet. Britterna blev förskräckta och försökte förgäves mätta sina försvarares girighet. En tvist uppstod om utbetalningen av understöd; saxarna allierade sig omedelbart med skottar och pikter, och ett utrotningskrig tog vid. Efter flera slag, varav ett där Horsa dödades, erövrade Hengist cantiskt område på högra Themsstranden och grundade en bosättning kallad Kents mäns rike, eller Kant-wara-rice (457). Porten till erövringen var öppen.

Saxarna, ursprungligen från norra Germanien och Cimbriernas halvö, bestod av flera stammar kallade jutar, angler och friser; tillsammans bildade de en bred konfederation förenad i krig, plundring och sjöröveri. [...]

I denna mening var kriget nästan en del av saxarnas religion. [...]

Berättelsen om de enorma vinster dessa äventyrare gjort, upprepad och överdriven bland de folk som redan skickat dem till Britannien, spreds från Elbes sumpmarker till Östersjökusterna. Då lämnade anglerna, som bodde där, i stora skaror sina hem för att kräva sin del av Britanniens byte. [...]

Ingen av dessa bosättningar skedde utan stora slag och hårt motstånd från den inhemska befolkningen. Ida, som britterna kallade ”eldmannen”, mötte vid foten av bergen där Clyde rinner ner en bretonsk hövding som kämpade mot honom i blodiga drabbningar. [...]

Så även med den berömde Arthur, grundaren av Runda bordet och hjälte i de tidigaste riddarromanerna. Men varken hans bragder eller de tretton stora segrar som barderna tillskrev honom över inkräktarna kunde rädda vare sig hans land eller honom själv. Dödligt sårad i strid mot sin egen brorson dog han av sina skador. [...]

De som undkom saxarnas mordtrötta arm reducerades, som en enorm nådegåva, till evig träldom. I Cornwall (Cornweallas) och i cambrernas fattiga bergsland (Weallas eller Cambria) drog sig alla tillbaka som föredrog ett miserabelt men fritt liv framför tjänst under fiendens ok. [...]

Till slut upphörde utrotningsverket. När erövringen var fullbordad delade segrarna de erövrade markerna och bostäderna och tvingade olyckliga britter att som slavar odla den jord som tidigare varit deras. Men bland anglosaxarna var kriget ett behov, ett livsvillkor; när det inhemska motståndet upphört vände de sin stridslust mot varandra. Sju bosättningar hade grundats av erövrarna. I två århundraden kämpade dessa sju självständiga riken obarmhärtigt mot varandra. [...]

Saxarnas omvändelse till kristendomen

Från de första århundradena av vår tideräkning hade kristendomen förts in i Britannien av de kejserliga legionerna och spridits snabbt. ”Platser som är otillgängliga för romerska vapen är underställda Kristi tro”, sade Tertullianus i slutet av 100-talet. I början av ... [...] Snart återkom saxarna till ön, denna gång för att stanna. Kristendomen, trängd tillbaka av Odens våldsamma dyrkare, pressades ihop tillsammans med den inhemska befolkningen inom Cornwalls och Wales snäva gränser, medan saxiskt hedendom härskade över resten av ön. Det blev Gregorius den stores uppgift att bryta denna dominans. [...]

På hans befallning lämnade romerska munkar för Britannien under ledning av Augustinus, en av deras egna. [...]

Via tolkar lade Augustinus fram den katolska trons huvuddogmer för kungen och avslutade med löftet om himmelskt rike och evig salighet: ”Dina ord är mycket vackra”, svarade Ethelbert, "men de är nya för mig, och jag kan inte överge mina fäders tro för principer som ännu förefaller osäkra. Ni är ändå välkomna. Jag tackar för er långa resa. Jag skall ge er logi och försörjning, och ni får fritt undervisa överallt."

Uppmuntrade av detta goda mottagande gick de religiösa in i Kent-Wara-Byrig, Canterbury. En gammal bretonsk kyrka överläts till dem; de invigde den åt Kristus och firade där de heliga riterna med stor prakt. Kort därefter gick kungen med på att döpas (597), och nästan hela hans folk följde hans exempel. ”Skörden är stor”, skrev Augustinus till Gregorius, ”och arbetarna är för få.”

När påven hörde om framgångarna skrev han till Ethelbert, sände gåvor, nya missionärer och heliga reliker; och eftersom anglosaxarna i sin nit rev sina gamla gudars tempel befallde han att templen i stället skulle bevaras, renas och göras om till kyrkor. Augustinus fick därefter av påven titeln ärkebiskop, palliet (det officiella primatstecknet) och rätt att skapa och konsekrera tolv biskopar. Han fick också befogenhet att inrätta en ärkebiskop i York, som under Augustinus livstid skulle stå under hans auktoritet och efter hans död bli självständig metropolit.

Men den nye ärkebiskopens uppgift var inte bara att omvända anglosaxare: han behövde också återföra de bretonska präster som dragit sig tillbaka och blivit kvar i Cambria till kyrkans gemenskap. I lära skilde sig de bretonska prästerna föga från den katolska kyrkan. Men de erkände inte arvsyndens verkan när en varelse dog innan den begått någon personlig synd; och de skilde sig också i flera disciplinära frågor som Augustinus ansåg viktiga. Ovana vid romersk computus firade de inte påsk på det datum som påvliga beslut angav. De bar varken romersk tonsur eller kontinentala prästerliga dräkter. Biskoparna hade inga fasta säten, och ärkebiskopen hade aldrig begärt palliet från Rom. Augustinus meddelade ärkebiskopen och hans biskopar att påven inte erkände dem i denna funktion. [...]

Striden var ojämn mellan fattiga Cambria-präster och Romkyrkan, som snart kunde lägga de omvända saxiska kungarnas svärd i vågskålen. Efter tappert motstånd blev Cornwalls britter tributpliktiga under västsaxarna, och Offa, kung av Mercia, stängde in Cambria-britterna bakom en lång jordvall och vallgrav (Offa's Dyke), från Wye i söder till Deedalarna i norr (775). Där drogs en gång för alla gränsen mellan de två folk som en gång levt tillsammans över hela södra gamla Prydain, från Tweed till Cape Cornwall.

Skräcken för de anglosaxiska kungarnas vapen försvagade gradvis frihetsandan i Cambria-kyrkorna, och landets religiösa underkastelse fullbordades steg för steg. [...]

På 700-talet låg Britanniens intellektuella nivå över de flesta andra europeiska länder; där blomstrade lärdom och skolor mer än någon annanstans. De kristna centra för lärande och vetenskap som grundades i Britannien överträffade dem på kontinenten. [...]

Det var en bredare utbildning än man då fann i någon skola i Gallien eller Spanien, och den bar anmärkningsvärd frukt. Beda, författaren till Ecclesiastical History of the English People, föddes i Britannien, och där föddes också Alkuin - Karl den stores lärare, förtrogne och rådgivare, och kanske den främsta representanten för sin tids intellektuella framsteg....

Venerable Beda (672?-735)

”

"I dag betraktas han som Englands förste historiker; men under århundradena direkt efter honom var den Vördnadsvärde Beda framför allt författare till flera tekniska verk som lade grunden för tidig medeltids litterära, historiska och till och med vetenskapliga kultur, liksom en stor bibelkommentator som samlade, sammanfattade och förmedlade den tolkningskropp som utvecklats av kyrkofäderna."

”

Encyclopaedia Universalis

Beda föddes omkring år 673 i en bondefamilj i det engelska kungariket Northumbria (i nordöstra England, nära den skotska gränsen).

Vid sju års ålder anförtroddes han klostret Wearmouth, grundat några år tidigare av Benedict Biscop, och skickades senare till tvillingklostret Jarrow, inte långt från Tynes mynning.

Där fullbordade han sin utbildning, vigdes till diakon och sedan till präst vid trettio års ålder.

Han lämnade nästan aldrig Jarrow, bortsett från korta resor, sällan längre än till York. Trots att han blev en av sin tids största lärda sträckte sig hans berömmelse under livstiden knappt utanför lilla Northumbria.

Han behärskade latin och grekiska och var intresserad av astronomi, medicin och historia.

Som vi såg i vår korta historiska översikt var påskdatumet ett problem, och dess computus ställde i de anglosaxiska rikena munkar från Irland mot missionärer utsända från Rom. För att hjälpa unga munkar, vars utbildning han hade ansvar för, att lära sig kalendrar och kronologi skrev Beda först en skolmässig sammanfattning, De temporibus liber, därefter det mycket mer omfattande De ratione temporum. Det är i detta senare verk vi hittar det lilla som finns kvar om den gamla engelska kalendern.

Även om just detta är det viktigaste för oss här utgör det inte kärnan i hela hans verk. Hans enastående förmåga till analys och syntes, samt hans förmåga att sammanställa dokumentation, gjorde honom till Englands förste historiker.

I det som kan kallas hans grundläggande utbildning, och inom ramen för hans ”yrke”, kommenterade han många böcker i Gamla och Nya testamentet, bland annat Första Moseboken (I-XX), Kungaböckerna, Höga visan, Markusevangeliet och Lukasevangeliet, Apostlagärningarna och Uppenbarelseboken.

Det är i Historia ecclesiastica gentis Anglorum (Den engelska kyrkans historia), inom en friare ram än bibelkommentaren, som han fullt ut visar sina historiska gåvor. Det är genom detta verk han blev känd.

Några år efter sin död 735 blev han berömd. Alkuin hyllade honom som Beda Magister. Han hedrades med titeln ”vördnadsvärd”. I nära fyra hundra år förblev han en av den medeltida västvärldens mästare, innan hans ställning försvagades på 1100-talet när dokumentkritiken utvecklades.

Kalendern

Det är alltså genom Beda och hans De ratione temporum som vi delvis känner kalendern som användes i England före den romerska erövringen. Den ersattes naturligt av den julianska kalendern, sannolikt i takt med de romerska erövringarna.

Som väntat för perioden var den en månkalender med ”solkorrigering” - kort sagt en lunisolarkalender.

Året bestod av tolv lunationer, från nymåne till nymåne. Då och då lades en trettonde månad in för att hålla jämna steg med det tropiska året.

Det vi inte vet

• Hur månadens början exakt fastställdes: genom observation eller beräkning?
• Månadernas exakta längd.
• Interkalationsregeln för skottmånader.
• Vilket år tidräkningen började och vilken händelse som markerade startpunkten.

Det vi vet

Logiken skulle säga att man för att förstå kalendern bör följa ordningen år, månad, dag. Vi gör inte så, utan använder en ordning där varje punkt förklarar nästa.

A) Månadsnamn

Låt oss först bekanta oss med namnen, vilket gör resten lättare att följa. Vi återkommer senare till deras exakta betydelse.

Vi ser att fyra månader, i två par, delar samma namn: Geola och Litha.

B) Årstider

Enligt Beda "delade de året i två årstider, sommar och vinter, och gav sommaren de sex månader då dagarna är längre än nätterna och vintern de övriga sex månaderna. Därför kallade de månaden som inleder vintern Winterfilleth, ett namn sammansatt av vinter och fullmåne, eftersom vintern börjar vid den första fullmånen i denna månad."

Denna uppdelning av året i två årstider var inte ovanlig och var vanlig i nordliga länder vid denna tid. I dessa områden hade två mellanårstider mindre praktisk betydelse.

I tabellen ovan är sommarmånader markerade i gult och vintermånader i blått. För både sommar och vinter ramar de tre första och tre sista månaderna in respektive solstånd.

C) Dagar

Dagarna var namngivna, och namnen avslöjar olika influenser. För en fullständig analys av veckodagarna, se den särskilda sidan.

Låt oss se på dagnamnen:

Vi ser att det finns sju namngivna dagar, alltså en vecka. Lördag, söndag och måndag har rötter i himlakropparnas namn - ett tydligt romerskt inflytande. Det antyder att veckodagsnamnen inte är lika gamla som andra delar av kalendern (till exempel månadsnamnen).

Vi ser också att vissa romerska gudanamn, som Mars för tisdag i romanska språk, ersattes av germanska gudar eller gudinnor (Tyr, Oden, Tor, Frigg).

Veckodagsnamnen i fornengelskan (och även modern engelska) är alltså romerska till ursprunget, efter germansk anpassning.

Viktigt är också att ”dag” här först måste förstås som dagsljus. Dagen var alltså tidsrummet från soluppgång till solnedgång. Först då bar den namnen ovan. Från solnedgång till nästa soluppgång hade ”dagen” - som då i praktiken var natt - ett annat namn.

I moderna termer skulle Monday vara Monday bara från soluppgång till solnedgång. Innan man vid nästa soluppgång går över till Tuesday skulle perioden från måndagens solnedgång till tisdagens soluppgång kallas Tuesday eve.

Det verkar till och med som att dagen (i betydelsen dagtid) faktiskt började med föregående natt. ”Dagen” gick från en solnedgång till nästa.

D) Skottmånaden

Vi vet inte hur beslutet om insättning togs eller beräknades, men vi vet var den placerades: efter de två sommarmånaderna som kallades Litha, och den bar samma namn - mer exakt Third Litha.

E) Årets början

Enligt Beda inföll den natten före vår jul, en natt kallad Modranect, som i fornengelska kan analyseras som Mod[d]ra Niht, översatt till Mödrarnas natt.

Men varför hänvisa till jul i en förkristen kalender?

• Också därför att den jul vi känner i själva verket är en ”övertagning” av en äldre hednisk solhögtid: "Vårt julfirande är inget annat än en fortsättning, under kristet namn, av denna gamla solfest. Kyrkans myndigheter ansåg det lämpligt, i slutet av 200-talet eller början av 300-talet, att godtyckligt flytta Kristi födelsedag från 6 januari till 25 december för att rikta den dyrkan till sin Gud som hedningarna tidigare gav solen." James G. Frazer, The Golden Bough.

F) Månaderna i detalj

Månaderna som motsvarar december och januari bar båda samma namn, Geola, den gamla formen av det engelska ordet Yule. Beda verkar säga att Geola, Yule, var namnet på vintersolståndets dag. Men det är också möjligt att Geola betecknade en hel period från vintersolståndet till tolv dagar senare. Eftersom perioden då skulle sträcka sig över två månader kan dessa ha kallats (Ærra) Geola (före Yule) och (Æfterra) Geola (efter Yule).

Månaden som motsvarar februari hette Solmonath, som Beda återger som ”kakmånaden”, med hänvisning till kakor som offrades till gudarna under en fest i denna månad.

Mars och april, kallade Hrethmonath respektive Eostremonath, var tillägnade två gudinnor (i övrigt okända) som uppges ha hetat Hrethe och Eostre.

Maj, kallad Thrimilci (tre mjölkningar), därför att ”korna mjölkades tre gånger om dagen vid denna tid”, enligt Beda.

Juni och juli, liksom december och januari, har samma namn: Litha. Den ena är ”före” och den andra ”efter” Litha.

Beda skriver att "Litha betydde 'mild' eller 'seglingsbar', eftersom vindarna under dessa två månader var mjuka och man kunde segla på lugnt hav."

Moderna tolkare menar dock att Litha var namnet på sommarsolståndet, liksom Yule var namnet på vintersolståndet. Det skulle alltså finnas en ”före solståndet” och en ”efter solståndet”, därav namnen på juni och juli. Det skulle spegla de två paren av identiskt namngivna månader. Varför inte?

Weodmonath, ungefär augusti, skulle vara ”ogräsmånaden”, troligen en anspelning på vegetationens fulla utveckling.

Mycket lite information finns bevarad om Haligmonath (vår september), som enligt Beda skulle vara ”helig månad”, utan att han ger fler detaljer.

Oktober, kallad Winterfylleth, har fått sitt namn av den första vinterfullmånen. Vi har redan mött denna månad och Bedas beskrivning i avsnittet om årstider.

Slutligen skulle november, Blotmonath, vara ”offermånaden”. Utan möjlighet att konservera kött slaktades överskottsdjur och fisk röktes eller saltades.

Avslutningsvis: från Beda till Tolkien

Åren 1954-1955 skrev J.R.R. Tolkien (1892-1973) sitt stora verk Sagan om ringen, efter tolv års tillkomst.

Han drev precisionen så långt att han uppfann flera kalendrar för att tidsmässigt placera sina gestalter, beskrivna i bilaga D i verket.

Vi ska titta särskilt på hobbitarnas kalender, använd av invånarna i Midgård. Vi kommer att se att denna Fylke-kalender starkt påminner om den som beskrivs av Beda.

Året i Fylke-kalendern har samma längd som vårt.

Alla månader har 30 dagar, vilket ligger nära en lunation.

Synkroniseringssystemet mot det tropiska året skiljer sig däremot från den gamla engelska kalendern. Som i fasta eller eviga kalendrar finns begreppet blanka dagar utanför månaderna. De är fem: tre mitt i året (1 Lithe, Mid-year's Day och 2 Lithe), en i slutet (1 Yule) och en i början av året (2 Yule). Vart fjärde år (skottår), utom sista året i ett sekel, läggs ytterligare en dag utanför månaderna till: Overlithe.

Tidräkningen i kalendern börjar i år 1600 av Third Age. Läsare av Sagan om ringen förstår. Jag passar samtidigt på att be dem påpeka eventuella läs- eller tolkningsfel från mig, som är nybörjare i Tolkiens kalendrar.

Ett nytt år i Fylke-kalendern börjar den 23 december i den gregorianska kalendern. Nu kan 23 december vara ett möjligt datum för vintersolståndet. Jag har inte själv gjort konverteringen, men det vore intressant att veta om motsvarande gregorianska datum för hobbitarnas tidräkningsstart faktiskt råkade sammanfalla exakt med vintersolståndet.

Månadernas namn är följande:

Man måste medge: likheten är slående.

Som avslutning: varje år börjar på veckans första dag, lördag, och slutar på veckans sista dag, söndag. De särskilda dagarna ligger naturligt utanför veckodagarna. Även här känner man igen drag från eviga eller fasta kalendrar.