Den thailändska kalendern

Lite historia

Thailand (kallat Siam till 1939, och återigen 1945-1949) sträcker sig 2 500 km från norr till söder i centrum av den indokinesiska halvön; den största bredden överstiger inte 800 km; ytan är 513 115 km2 (ungefär som Frankrike), med en befolkning på 64 265 276 (juli 2003). Det är den enda staten i Sydostasien som inte utsattes för direkt kolonialt styre.

Landet styrs som en konstitutionell monarki med ett parlamentariskt statsskick.

Thailand: världsläge och detaljerad karta. Bangkok är huvudstad, största hamn och största stad i landet, med en uppskattad befolkning (inklusive förorter) på 5 876 000 år 1990.

Thai, som tillhör den tai-kadaiska språkfamiljen, är landets huvudspråk. Det finns fyra regionala dialekter. I Thailand talas också lao, kinesiska, mon-khmer och malajiska.

Religionsfriheten är fullt garanterad i Thailand. Den religiösa fördelningen är följande: theravadabuddhism (95 %), islam (3,8 %), kristendom (0,5 %) och hinduism (0,1 %).

Låt oss nu titta på en del av landets historia, vilket hjälper oss att följa hur kalendrarna har utvecklats över tid. Den här historiska översikten tar oss fram till början av 1900-talet (plus några rader om samtida historia), och så här presenteras den i Microsoft Encarta:

”

Det thailändska folket, ursprungligen från västra Kina, bosatte sig i Yunnan under 200- eller 100-talet f.Kr. Genom att dra nytta av förvirringen efter Han-dynastins fall år 220 e.Kr. grundade thailändska ledare kungariket Nan Chao, som bestod till den mongoliska erövringen i mitten av 1200-talet. Långt dessförinnan hade thailändarna dock börjat migrera söderut, förbi malajhalvön och mot Kambodjas gränser. Då kom de under indiskt inflytande och antog buddhismen. Från slutet av 1200-talet blev thailändarna (då kallade siameser) en politisk enhet och bildade en nation. År 1350 upprättades ett enat thailändskt rike under härskaren som senare fick det postuma namnet Ramathibodi. Han grundade riket Ayuthya. Trots återkommande konflikter med khmerer och burmeser blomstrade Ayuthya under de följande fyra århundradena. Thailändarna kom också i kontakt, inte alltid vänskapligt, med olika europeiska och asiatiska länder, bland annat Portugal, Nederländerna, Storbritannien och Kina.

År 1767, efter en fyra år lång belägring, intog burmesiska trupper Ayuthya och förstörde staden. Den burmesiska dominansen över Siam blev kortvarig och upphörde med ett thailändskt uppror lett av general Phya Taksin, som utropade sig till kung. Efter hans död gick kronan till general Phya Chakri, grundare av den nuvarande thailändska kungadynastin, som regerade 1782-1809 som Rama I. År 1826 slöt den brittiska och den thailändska regeringen ett handelsavtal som gav Storbritannien olika rättigheter och privilegier och ökade dess inflytande över Siam under 1800-talet.

Siam koloniserades inte som sina grannar tack vare att två av dess härskare var framstående statsmän. Kung Mongkut, som regerade 1851-1868 som Rama IV och var starkt intresserad av västerländsk civilisation och vetenskap, bjöd in många europeiska rådgivare för att modernisera landet. Hans son, kung Chulalongkorn (Rama V), som regerade under den europeiska kolonialismens höjdpunkt, fortsatte och utvidgade dessa moderniseringar och bevarade landets självständighet, men till priset av stora territoriella eftergifter. År 1893 drogs Siam in i en gränstvist med Frankrike, då den dominerande makten i Cochinkina, Annam, Tonkin och Kambodja. Fransmännen skickade krigsfartyg till Bangkok och tvingade Siam att avträda Kambodja och hela Laos öster om Mekong. Frankrike fick ytterligare siamesiska områden väster om Mekong 1904 och 1907. Siam avstod också fyra delstater på malajhalvön till Storbritannien 1909. I utbyte avstod britterna från merparten av sina extraterritoriella rättigheter i resten av kungariket. Den siamesiska regeringen gick in i första världskriget (1914-1918) på de allierades sida i juli 1917. Siam blev därefter en av Nationernas förbunds grundande medlemmar.

[...] I januari 2001 vann miljardären Thaksin Shinawatras parti parlamentsvalet. Med 248 mandat av 393 fick hans parti, Thai Rak Thai (TRT) (”thailändare älskar thailändare”), grundat 1998, majoritet i nationalförsamlingen. Det var första gången i landets parlamentariska historia som ett parti hade egen majoritet. Den avgående premiärministern Chuan Leekpais demokratiska parti fick 128 mandat.

Denne före detta polisman av kinesiskt ursprung, som blivit landets rikaste man efter att ha gått in i telekomsektorn, var 51 år. Med ett nationalistiskt och populistiskt program - efter löften om skuldmoratorium för bönder och ekonomiskt stöd till befolkningen - samlade han lätt majoriteten av rösterna, eftersom väljarna sökte förändring samtidigt som krisen 1997 hade misskrediterat demokraterna. Han riskerade dock att förlora sina medborgerliga rättigheter efter att antikorruptionskommissionen fällt honom för att inte ha deklarerat en del av sina tillgångar.

Källa: Microsoft (R) Encarta (R) 2004 Collection. (C) 1993-2003 Microsoft Corporation. Alla rättigheter förbehållna.

Kalendern

”Året består av tolv månmånader.” Så kan man läsa om Thailand i Description of the Thai or Siamese Kingdom, skriven av Mgr PALLEGOIX, biskop av Mallos och apostolisk vikarie i Siam, år 1854.

Detta förblev sant till 1888, då Thailand gick från månkalender till gregoriansk solkalender. Månkalendern övergavs dock inte helt, eftersom den fortsatt användes för att fastställa datum för religiösa och traditionella högtider.

När vi studerar den thailändska månkalendern sådan den såg ut fram till 1888 är det alltså inte enbart antikvarisk historia.

Låt oss nu titta närmare på dessa två kalendrar.

Den thailändska månkalendern, eller Chantarakati-kalendern

Månader

Som varje riktig månkalender har denna kalender (kallad Chantarakati) tolv månader (månad = duen) om 29 eller 30 dagar (dag = wan) för att hålla sig i takt med lunationerna.

Varje månad börjar med den första synliga månskäran efter nymåne. Den delas i två huvuddelar. Den första (kuen) motsvarar tilltagande måne (från första skäran till fullmåne) och har alltid 15 dagar. Den andra (ram) motsvarar avtagande måne (fram till nästa nymåne) och har 14 eller 15 dagar beroende på månadens längd.

Året växlar mellan 29- och 30-dagarsmånader och börjar med en 29-dagarsmånad. Månader med 29 dagar kallas Duen Khaad (ofullständig månad), och månader med 30 dagar kallas Duen Tem (fullständig månad).

Månaderna har inga namn, bara nummer.

Den sjunde månaden kan ha 29 eller 30 dagar. Vi ser varför lite längre ned.

Låt oss sammanfatta allt detta i en tabell, med noteringen att året börjar omkring slutet av november / början av december i vår gregorianska kalender.

Dagar

Månadens dagar räknas efter om de tillhör tilltagande eller avtagande måne. Man säger alltså 4:e dagen i tilltagande måne, eller 5:e dagen i avtagande måne. Den 5:e dagen i avtagande måne motsvarar i praktiken den 20:e i månaden.

Vissa dagar har särskilda namn:

• Wan Phen är fullmånedagen (Wan Kuen Sib-ha Kham = 15:e dagen i tilltagande måne)
• Wan Dub är månadens sista dag (Wan Ram Sib-ha Kham om månaden har 30 dagar, eller Wan Ram Sib-si Kham om den har 29)
• Wan Phra: buddhistmunkarnas ”heliga” dagar som infaller 4 gånger per månad: Wan Kuen Pad Kham (8:e), Wan Kuen Sib-ha eller Wan Phen (15:e), Wan Ram Pad Kham (23:e) och Wan Dub (sista). I praktiken motsvarar de ungefär våra söndagar.

Ett Chantarakati-datum skrivs som vårt (dag/månad/år): dag i månfasen / månadsnummer / årets namn i en 120-årscykel (vi återkommer till detta).

Årsstart och epok i Chantarakati-kalendern

A) Årets början

Vi såg ovan att årets början (inte att förväxla med thailändskt nyår!!) skulle infalla kring slutet av november / början av december. Sant, men lite för enkelt.

I vissa gamla siamesiska kungariken kunde året börja en eller två månader tidigare. Även om slutet av november / början av december accepteras är det mer problematiskt att vi inte tydligt vet vilken händelse (sannolikt astronomisk eller astrologisk, kanske ”agro-astronomisk”) som avgjorde årets början och därmed dag ett i månad ett.

Låt oss kort titta på Songkran, som åtminstone kan ge en användbar ledtråd.

Songkran är det traditionella thailändska nyåret. Det börjar den 13 april i dagens thailändska kalender (alltså gregoriansk) och varar i tre dagar. Den 13 april är Maha Songkran och markerar årets slut, den 14 april är Wan Nao och den 15 april är Wan Thaloeng Sok, som inleder det nya året.

Songkran är ett thailändskt ord som betyder ”platsförändring” och tolkas som att solen går från Väduren till Oxen i den västerländska tropiska zodiaken (thailändarna använder den sideriska zodiaken: se sidan om astronomi för detaljer). Detta teckenbyte sker i april.

Det är mycket troligt att det thailändska nyåret, innan det placerades i april, naturligt firades vid månårets början, knutet till en solär ”platsförändring”. Med den hypotesen skulle månåret börja med den första månskäran efter att solen gått från Skorpionen till Skytten.

När det gäller förskjutningen av nyåret från månårets början till den femte månaden samma år kan den bero på en övergång från buddhistiska till brahmaniska föreställningar. Den är sannolikt också kopplad till förändrade jordbruksrytmer under migrationerna från södra Kina till centrala eller södra Thailand: plöjningssäsongen skiljer sig mellan norr och söder, men kalenderankarna bevaras ofta. Detta hjälper också att förklara de regionala skillnaderna i årsstart som redan nämnts.

B) Epok för Chantarakati-kalendern

Påminnelse: startpunkten för en tideräkning kallas dess epok. Den används för att samordna datum mellan kalendrar.

För den thailändska månkalendern, där vi arbetar med årscykler, måste vi fastställa vilket gregorianskt datum som motsvarar dag ett i månad ett i år ett i den första cykeln.

Det enda datum jag har hittat är det som används av Universal Calendar Calculator från Cumberland Family Software. Såvitt jag vet är det den enda programvaran som konverterar mellan gregoriansk och thailändsk kalender. Jag hoppas att den här sidan kan inspirera mina landsmän: att kunna konvertera gregorianska datum till thailändska och tillbaka känns mer användbart än att ange mayanska långräkningsdatum för dagens datum.

Jag anger därför denna epok med starka reservationer: Chantarakati-epoken skulle motsvara den 27 november 542 f.Kr. i den julianska kalendern.

Personligen hade jag hellre lagt epokens början antingen år 78 e.Kr., den första era (Mahasakarat) som återfinns i thailändska texter, eller år 638 e.Kr., början på Chulasakarat-eran (förkortad CS), som blev den ”officiella” eran under kung Chulalongkorn. Men det finns kanske äldre spår...

Kompletterande dagar och månader i Chantarakati-kalendern

Vi kommer nu till ett huvudproblem för varje månkalender: hur man håller den i fas med det tropiska året. Ett månår har 354 dagar, 8 timmar och några minuter, mot solårets 365 dagar, 5 timmar och några minuter.

Låt oss titta närmare på den metod som verkar ha använts, den så kallade ”buddhistiska metoden”.

”

Buddha (ca 563-ca 486 f.Kr.), född omkring mitten av 500-talet f.Kr. i den lilla Sakya-stammen vars huvudort var Kapilavastu, tillbringade sin ungdom där. Kort efter att han blivit vuxen lämnade han hemmet och blev en vandrande asket. Under flera år sökte han en lösning på lidandet och döden, som upptog hans tankar, och fann den plötsligt, och blev därmed en ”upplyst” (buddha). Något senare, på fullmånedagen i månaden ASALHA, i Hjortparken vid ISIPATANA i norra utkanten av Benares (dagens Sarnath), höll han sin första predikan inför fem asketer som blev hans första lärjungar och grundade därmed hans monastiska ”gemenskap” (sangha). Resten av livet färdades han i mellersta Gangesområdet och predikade sin ”lära” (dharma), vann många anhängare och organiserade munkgemenskapen. Han dog i hög ålder i Kusinagara (dagens Kasia, 175 km nordväst om Patna), där han stannat under en lång vandring, omkring 480 f.Kr. Därefter gick han in i den ofattbara och slutliga friden i ”fullständig utslockning” (parinirvana). Utdrag ur Encyclopaedia Universalis, med tillägg av mig.

Metoden gör det möjligt att lägga till ett vanligt år (kallat Prokatimas, prokati, det vill säga normalt) antingen en kompletterande månad (athikamas, av athika = extra och mas = månad) eller en kompletterande dag (athikawan). I förlängningen betecknar athikamas och athikawan också motsvarande årstyper. Ett år med både extra månad och extra dag beaktas inte.

I ett år med kompletterande månad (ungefär vart tredje år) läggs extramånaden in efter månad åtta och har också 30 dagar. Så var fallet under det gregorianska året 2002.

I ett år med kompletterande dag (ungefär vart femte år) läggs denna dag till i månad sju, som då får 30 dagar.

Vi har just sett att dessa interkalationsrytmer är genomsnittsvärden och att verkligheten kan avvika. Hur avgör man då säkert om ett år får en extradag eller en extramånad?

För det skulle man behöva använda de 27 månstationerna i thailändsk astrologi. Här nöjer vi oss med grundprincipen med hjälp av zodiaktecken som är mer bekanta för oss. För enkelhets skull håller vi oss dessutom till den västerländska tropiska zodiaken.

Låt oss zooma in på Chantarakati-kalendern och fokusera på två särskilda dagar:

• för det första Asalabucha-dagen (eller Asanka Pucha), som högtidlighåller Buddhas första predikan (se bild och bildtext ovan), och som ska infalla på fullmånedagen i Chantarakati-kalenderns åttonde månad;
• för det andra dagen därpå, som motsvarar den buddhistiska ”fastan” under tre månader, då munkar inte får sova utanför sina tempel.

Låt oss nu försöka avgöra vilken årstyp det gäller, med hjälp av efemerider eller noggrann observation:

1) Dagen efter fullmåne står månen i Skytten. Året är ett vanligt år.

2) Dagen efter fullmåne står månen inte i Skytten. Då finns två möjligheter:

2-1) Följande dag står månen i Skytten (alltså ungefär i Skorpionens ”svans”). En dag läggs till och året blir ett athikawan-år.

2-2) Månen står fortfarande inte i Skytten följande dag. Då läggs en hel månad till och året blir ett athikamas-år. I så fall firas Asalabucha på fullmåne-”dagen” i den andra åttonde månaden.

Enkelt, eller hur? Öppna alltså efemeriderna. Jag står till tjänst för exakta positioner. I väntan på era meddelanden kan vi notera att äldre perioder använde ett annat interkalationssystem för månader/dagar vars mekanik är ganska dåligt känd.

Den thailändska solkalendern, eller Suriyakati-kalendern

Som en del av den stora moderniseringsrörelsen under Rama V ersatte solkalendern den gamla månkalendern 1889 (gregoriansk tid). Eller rättare sagt: den blev Thailands officiella kalender, eftersom månkalendern, som vi sett ovan, fortsatt bestämde datumen för vissa högtider inom den nya solära ramen.

Chulalongkorn (1868-1910), även känd som Rama V, ägnade sin regeringstid åt att modernisera kungariket. Han omorganiserade centralförvaltningen genom att skapa ministerier som inte längre definierades av territorium utan av funktion (finans, offentliga arbeten, rättsväsende, utbildning, försvar, utrikesfrågor); införde nya administrativa nivåer (cirklar, provinser, distrikt, kommuner); införde värnplikt; byggde upp ett järnvägsnät och lät gräva en kanal mellan Bangkok och Ayuthya; samt uppmuntrade framväxten av banker och förädlingsindustri. Sådant arbete krävde både utländska experter och snabb utbildning av siameser som kunde bära den ekonomiska utvecklingen. Kungen stödde sig främst på brittiska experter och grundade juridiska och medicinska skolor samt tekniska läroanstalter. Eftersom kvalificerad arbetskraft saknades uppmuntrade han systematiskt kinesisk invandring. De kinesiska gemenskaperna blomstrade snabbt och etablerade sig som handelsmän, plantageägare, industrialister, exportörer och bankmäklare. Encyclopaedia Universalis

Vi kan tillägga att det var Rama V som bevarade landets självständighet inför den europeiska koloniala expansionen.

Den antagna solkalendern var i praktiken den gregorianska kalendern. Det var ännu inte Suriyakati-kalendern, som snarare motsvarar en gregoriansk typ med årsstart 1 januari. Den kallades Ratanakosinsok-kalendern eftersom eran började med Ratanakosin-dynastins trontillträde 1782 (gregorianskt), representerad av Rama I. Rama I grundade samma år staden Ratanakosin, som blev Thailands huvudstad och senare skulle kallas Bangkok. Därför kallas eran också Bangkok-eran.

En annan egenskap i denna kalender var att året började den 1 april, inte den 1 januari, i den gregorianska kalendern. Dess epok är alltså 1 april 1782 (gregorianskt).

Bangkok-eran blev inte långvarig: 30 år senare införde Chulalongkorns egen son, Vajiravudh, den buddhistiska eran den 21 februari 1912 (gregorianskt).

Vajiravudh Rama VI (1910-1925), betydligt mindre imponerande än sin far Rama V, tillskrivs införandet av den buddhistiska eran. 1 april 1912 blev 1 april 2455 BE.

Erans början sattes till 1 april 543 f.Kr. och motsvarar, i årsräkning, Buddhas inträde i nirvana, som kort kan beskrivas som ett tillstånd av fullständig sinnesro.

Detta ska inte ses som en kunglig nyck för att lämna ett reformarv. Tvärtom förankrade det thailändarna i en uråldrig historia som påminner om de 5 000 år som antas skilja Buddhas inträde i nirvana från den materiella världens slut. Därför var år 1957 (2500 BE) en viktig milstolpe för thailändarna.

Den sista justeringen kom från premiärminister Pibulsongkram 1940, som flyttade årsstarten till 1 januari, som i den gregorianska kalendern. Året därpå, 1941 (gregorianskt), blev kalendern verkligen Suriyakati, och år 1940 innehöll bara nio månader, från 1 april till 31 december.

Denna förändring syftade enbart till att anpassa den thailändska kalendern till den gregorianska, under ganska vaga historiska förevändningar, vilket framgår av verkställighetsdekretet av den 24 december 1940: "... Eftersom Thailand har antagit den internationella solkalendern är det logiskt att vi firar 1 januari som nyårsdag på samma sätt som andra länder... Att anta 1 januari som nyår gör Thailand likt andra länder och för oss närmare våra traditionella buddhistiska trosföreställningar och sedvänjor, eftersom detta datum ligger nära vår gamla nyårsdag, som inföll på den första dagen i avtagande måne och därmed inledde det nya året på vintern."

Så blev 1 januari 1941 gregorianskt till 1 Moggarakom 2484 BE i Thailand. Man behöver alltså bara lägga till 543 till ett gregorianskt årtal för att få datumet i buddhistisk era.

Nu när vi nämnt den första månaden i denna Suriyakati-kalender kan vi titta på listan över årets månader.

Vi ser att månader med 31 dagar slutar på kom, medan månader med 30 dagar slutar på yon. Utom februari förstås.

Och när det gäller februari kan vi notera att thailändarna också fick ett nytt ord, Athikasurathin, som helt enkelt betyder 29 februari.

Dag- och årscykler

Dagcykler

Vi återkommer inte till dagräkningen utifrån tilltagande/avtagande måne. Men för en mer fullständig bild behöver vi ytterligare två cykler.

• För det första, en 60-dagarscykel som troligen kommer direkt från Kina. Den användes under tidiga siamesiska perioder. Används den fortfarande i dag?

Den kombinerar 10 ”stora” dagar (Mae Wan) och 12 ”små” dagar (Luke Wan) genom att para ihop stora och små dagsnamn ett och ett. När cykeln för stora dagar tar slut börjar den om från första, medan serien för små dagar fortsätter. Svårt att förklara, men det ger ett system som 1-1; 2-2; 3-3; ...; 10-10; 1-11; 2-12; ...

Det blir tydligare i följande tabell, med vetskapen att de ”stora” dagarna är:

De ”små” dagarna är:

Sammanfattande tabell över cykeln:

• Sedan, den nuvarande 7-dagarscykeln, som helt enkelt är veckan och låter oss se de thailändska dagsnamnen samt att den thailändska veckan börjar på söndag.

Årscykler

Precis som kineserna använder thailändarna en 12-årscykel och namnger åren efter djur.

År 2004 e.Kr., eller 2547 BE, motsvarar Bee Wog i denna 12-årscykel, alltså apans år.

Det verkar som att thailändarna, liksom kineserna, tidigare använde en 60-årscykel som fungerade som dagcykeln, och som senare ersattes av en längre 120-årscykel. Man utgår från 12-årscykeln och lägger till ett suffix som anger årets position i 120-årscykeln.

Med att ek=1, to=2, tri=3, jatawa=4, benja=5, cho=6, satawa=7, attha=8, noppa=9 och samriti=10 blir Bee Chuad To Sok det andra råttåret i 120-årscykeln.

Högtider i Thailand

Eftersom denna webbplats inte är till för att lista alla högtider i alla länder begränsar vi oss här till högtider som har rötter i månkalendern och därför byter datum varje år i den thailändska solkalendern.

Högtider i månkalendern:

Vi ska ändå inte glömma det thailändska nyåret (Songkran), som även om det nu är fastlagt (13-14-15 april) har rötter i månkalendern.