Den gregorianska kalendern

Den här sidan är den sista i en serie om tre delar som tar oss från de tidiga romerska kalendrarna till dagens gregorianska kalender via den julianska kalendern.

Lite historia

Obs: Det finns många böcker och åtskilliga webbplatser som förklarar den romerska historien från början till slut.

Vår ”lilla historiska överblick” kommer därför mer att likna en kronologi än detaljerade förklaringar. Huvudsyftet är att placera oss i tiden för att följa våra kalendrars utveckling.

Kronologin på varje sida motsvarar de kalendrar som förklaras på sidan. Den fortsätter alltså över de tre delar som nämndes i inledningen.

Jag avslutade föregående del, som handlade om den julianska kalendern, med denna mening:

"Det återstod alltså bara ett problem för att den julianska kalendern skulle bli den kalender vi använder i dag: att över tid anpassa årets längd till det tropiska året."

Det julianska året var nämligen 365,25 dagar, medan det tropiska året är 365,24221935 dagar, vilket ger en skillnad på 11 minuter och 12 sekunder per år. Vid tiden för konciliet i Nicaea var skillnaden redan nästan tre dagar.

Det är påven Gregorius XIII som kommer att minska denna växande skillnad år 1582.

I praktiken var längden på kalenderåret i förhållande till det tropiska året mindre intressant för Gregorius XIII än att påskdatumet höll på att driva iväg och till slut riskerade att hamna på sommaren.

Jag undrar fortfarande vem som hade tagit itu med problemet om Konstantin hade fastställt påsken till ett fast datum eller inte hade fattat det olyckliga beslutet att blanda kyrka och stat.

Men innan vi tittar på innehållet i den gregorianska reformen ska vi gå igenom lite historia för att se hur vi kom fram till det berömda datumet 24 februari 1582, då bullan Inter gravissimas utfärdades.

En liten parentes för att tipsa om en anmärkningsvärd webbplats där författaren Rodolphe Audette gjort ett enormt arbete med att sammanställa och översätta texter om reformen. Hatten av för arbetet och den humoristiska stilen.

Efter denna välförtjänta hyllning återvänder vi till vår gode Gregorius.

Efter konciliet i Nicaea, som alltså inte tycks ha fastställt någon regel för hur påskdatumet skulle beräknas (kom ihåg: första söndagen efter första fullmånen efter vårdagjämningen), tog kyrkan fram komplicerade ekvationer för beräkningen. Två astronomer, båda biskopar i Alexandria, Theofilos och hans systerson Kyrillos, upprättade tabeller som sträckte sig från 380 till 480 respektive från 437 till 581.

Ett annat problem tillkom i beräkningen av påskdatumet: i strid med konciliet i Nicaeas uppmaningar gjorde varje stad på sitt sätt, och man hamnade i en motsättning mellan Alexandria (Öst) och Rom (Väst), vilket förannonserade den framtida definitiva splittringen mellan öst- och västkyrkan.

År 525 ber påven Johannes I abboten Dionysius Exiguus (Denis den lille) att beräkna påskdatumet för följande år. Denis den lille tar sig an uppgiften, antar de alexandrinska formlerna och använder den 19-åriga måncykeln. Han räknar om Kyrillos tabeller för 95 år (från 532 till 627).

Dionysius skulle bli känd för en annan ”uppfinning”: Annus Domini (A.D.). Början i den kalender som användes då utgick från kejsar Diokletianus trontillträde. Eftersom Dionysius kärlek till Diokletianus inte var uppenbar (Diokletianus hade förföljt de kristna) föreslog han att åren i stället skulle räknas från Kristi inkarnation i AD 1 (noll fanns ännu inte i Rom). Det är så han skriver i sina tabeller ”anni domini nostri Jesus Christi”.

Denna innovation fick inte omedelbart den framgång man hoppats på och antogs först århundraden senare (olika beroende på land). Vad gäller tabellerna föll de i glömska och påskdatumet fortsatte att driva.

Under 1200-talet börjar saker röra på sig igen. År 1200 hävdar Conrad av Strasbourg att vintersolståndet har förlorat 10 dagar sedan Julius Caesars tid.

Lite senare beräknar engelsmannen Robert Grosseteste, kanik i Paris, en förskjutning på en dag vart 304:e år (i verkligheten var det en dag vart 308,5:e år). Han föreslår att påsken ska beräknas med vårdagjämning den 14 mars i stället för den 21, vilket därmed skulle kompensera den upparbetade eftersläpningen.

En annan engelsman, Johannes de Sacrobosco, även kallad John of Holywood eller John of Halifax, föreslår i en avhandling, De Anni Ratione, att avskaffa en dag vart 288:e år. Förslaget blir utan uppföljning.

I mitten av 1200-talet följer Roger Bacon i Grossetestes spår och kräver med kraft en reform direkt av påven Clemens IV. Denne dör utan att ha fattat något beslut.

Det är år 1345 som påven Clemens VI, vald i Avignon, beslutar att reformera kalendern.

Han sammankallar flera specialister för detta. En av dem är Jean de Meurs som tillsammans med en annan expert, Firmin de Belleval, föreslår påven en lösning i en Epistola super reformatione antiqui kalendarii (brev om reformen av den gamla kalendern). Lösningen består i att ta bort ett visst antal dagar under ett bestämt år och därefter ta bort en dag vart 310:e år. Av någon anledning (en pestepidemi skulle kanske kunna vara en god hypotes) blev reformen aldrig av.

Eftersom påsken fortsatte att driva, lade kardinal Pierre d'Ailly fram vid det sextonde ekumeniska konciliet i Konstanz 1417 en avhandling, Exhortatio super correctione calendarii (Uppmaning till återupptagande av kalenderkorrigeringen), som återtar hela argumentationen hos Grosseteste, Sacrobosco och Bacon. Men Pierre d'Ailly medger att ”årets verkliga längd inte är känd med säkerhet” och ännu en gång uteblir reformen.

År 1436 har astronomen Nicolas de Cusa inte heller mer tur när han föreslår en nästan identisk reform.

I början av 1500-talet, när kalendern visade den 21, hade den verkliga dagjämningen redan passerat med 10 dagar, och kraven på en kalenderreform blev allt mer pressande och många.

År 1514 ber påven Leo X den nederländske biskopen Paul av Middelburg, astronom, att leda en kommission med uppdrag att rätta kalendern. Det spelade ingen roll vilken lösning som föreslogs eftersom reformen aldrig genomfördes. Leo X hade den dåliga idén att fråga tidens härskare om deras åsikt, och de svarade inte eller nästan inte alls.

Ett av breven hamnade hos den tysk-polske astronomen Nicolaus Copernicus (1473-1543), ett av sin tids största genier. Om jag skulle sammanfatta hans enorma verk skulle jag säga att han vänder på jordens och solens position på himlakartorna. Därmed blir jorden bara en planet bland andra som (äntligen!) kretsar kring solen. Copernicus anger att denna omloppstid är 365,2425 dagar (mot 365,2422 i verkligheten). Han tvekar att publicera sina arbeten och gör det först i slutet av sitt liv. Detta verk kommer att spela en avgörande roll i Gregorius XIII:s reform.

Problemet med påskens avdrift diskuterades på nytt vid Tridentinska konciliet (1545-1553) utan att någon lösning antogs, utöver ett dekret som överlämnade reformen till påven Pius IV.

År 1582 lyckas tre män där alla andra misslyckats: Ugo Boncampagni, vald till påve den 25 maj 1572 under namnet Gregorius XIII, en kalabrisk läkare vid namn Luigi Lilio och en bayersk jesuitastronom, Christophorus Clavius.

Reformkommissionen under kardinal Guglielumo Sirletos ordförandeskap hade i själva verket fler medlemmar, men jag nämner bara de viktigaste.

Reformens främste arkitekt var Luigi Lilio, som fann lösningarna på de problem den ställde. Tyvärr hann han inte lägga fram dem inför den påvliga kommissionen eftersom han avled 1576. Hans talesperson blev hans bror Antonio, själv läkare och astronom.

Flera texter publicerades under och efter reformen. Här är kronologin:

• 1575: Antonio Lilio presenterar sin bror Luigis reformprojekt för kommissionen. Originaltexten finns inte längre kvar.
• Ett Compendium (sammanfattning) skrivs för att läggas fram för tidens politiska, religiösa och vetenskapliga personer. Eftersom svaren var mer eller mindre tillfredsställande avgjorde Gregorius XIII frågan.
• Den 24 februari 1582 undertecknar Gregorius XIII bullan Inter Gravissimas som inför kalendern som bär hans namn.
• Förklarande texter (i stil med ”tillämpningsdekret”) publiceras efter bullan, författade av Clavius, som är den andra upphovsmannen till denna kalender. Då publiceras 6 kanoner.
• År 1603 publicerar Clavius ett enormt dokument på över 600 sidor, Romani calendarii a Greorio XIII pontifice maximo restituti explicatio (Förklaring av den romerska kalender återställd av högste påven Gregorius XIII).

Men låt oss se vad denna nya kalender innehöll, den som hade så svårt att födas, som skulle få svårt att accepteras av alla, och som i dag är nästan universellt accepterad.

Kalendern

Liksom för den julianska kalendern och Caesars reform var problemet dubbelt:

• Att ta igen kalenderns förskjutning i förhållande till solen (kalenderåret var längre än det tropiska året).
• Att undvika nya avdrifter genom att göra vissa ändringar i den julianska kalendern.

Därtill kom fastställandet av påskdatumet och dess beräkning.

Jag säger ”därtill”, men det var faktiskt det grundläggande problemet för Gregorius XIII, som brydde sig om det tropiska årets längd ungefär lika mycket som om sin första tiara.

Eftersom en sida på denna webbplats är ägnad åt den liturgiska kalendern ska vi undvika att blanda tidsberäkning och fastställande av religiösa högtider här.

Låt oss alltså titta på den gregorianska reformen ur strikt civil synvinkel.

Det bästa sättet att lyfta fram nyheterna är kanske att läsa några utdrag ur påvliga bullan av den 24 februari 1582 (tack till Rodolphe Audette för översättningen):

”

7. För att vårdagjämningen, som av fäderna vid konciliet i Nicaea fastställdes till den tolfte dagen före aprilkalenderna, åter ska placeras på detta datum, föreskriver och befaller vi att de tio dagar i oktober månad år 1582 som går från den tredje dagen före nonerna till dagen före iderna inklusive ska utgå, och att dagen som följer efter den fjärde dagen före nonerna, då man traditionellt firar den helige Franciskus, ska kallas oktoberiderna ...

”

9. För att dagjämningen därefter inte längre i framtiden ska avlägsna sig från den tolfte dagen före aprilkalenderna, beslutar vi att ett skottdygn ska infogas vart fjärde år enligt sedvänjan, utom under sekelåren; men att dessa, även om de hittills alltid varit skottår och även om vi vill att år 1600 fortfarande ska vara det, därefter inte alla ska vara det; utan att i varje period om fyrahundra år ska de tre första sekelåren förlöpa utan skottdygn och det fjärde vara skottår, så att åren 1700, 1800 och 1900 inte blir skottår, men att år 2000 ett skottdygn ska infogas enligt sedvänjan, med 29 dagar i februari, och att samma ordning med utelämnande och införande av skottdygn under varje period om fyrahundra år ska iakttas för all framtid.

Vi återfinner alltså tydligt våra två steg:

• Ta igen kalenderns förskjutning i förhållande till det tropiska året: dra bort 10 dagar från år 1582. För att göra detta skulle dagen efter torsdagen den 4 oktober bli fredagen den... 15 oktober. Och därmed återfinns vårdagjämningen den 21 mars år 1583.
• Undvika nya avdrifter genom att göra vissa ändringar i den julianska kalendern: ta bort 3 dagar på 400 år. Principen med skottår vart fjärde år behålls, MEN sekelåren är vanliga år UTOM de vars tal är delbart med 400, som förblir skottår. Därför var år 2000 fortfarande skottår trots att det var ett sekelår, till skillnad från 1900 som var ett vanligt år (sekelår men inte delbart med 400).

Genom att tillämpa denna regel får man ett år på 365,2425 dagar i stället för 365,2424 dagar, vilket innebär att kalendern på 10 000 år skulle ha tre dagar för mycket. En regel (inte gregoriansk) skulle ha fastslagits att åren 4000, 8000, 12000... ska betraktas som ”vanliga”. Kommer det tropiska året fortfarande att vara detsamma år 4000? Det finns goda skäl att tro att vi inte kommer att vara här för att svara på frågan.

Tillämpning av reformen

De ändringar som reformen medförde infördes långt ifrån omedelbart i alla länder i den katolska världen. Naturligtvis gällde att ju senare reformen infördes, desto fler dagar behövde tas bort.

Här är en icke uttömmande lista över när reformen infördes i olika länder: