Den här sidan, som handlar om uttryck och fraser kopplade till tid och/eller kalendrar, är inte slutgiltig. Om du känner till sådana uttryck, tipsa mig gärna. Både om du känner till ursprunget och om du vill få det utrett.
Jag har medvetet utelämnat ordspråk och talesätt som inte kräver någon särskild förklaring eller någon precisering kopplad till kalenderhändelser.
Engelsk vecka
Historien om helgen - för det är i slutändan det det handlar om - började ... på grund av måndagen.
I slutet av 1400-talet bestämde sig arbetare (det verkar ha börjat i läderindustrin) för att inte arbeta på måndagar och hålla stängt. Eftersom de fick lön på lördagar gick de ”ut och tog ett glas” på måndagen (som på 1700-talet blev ”Saint Lundi”, ungefär ”heliga måndagen”).
Som en kuriositet: i Romans är Saint Lundi dagen då man äter ravioles.
Fenomenet spreds i England, där det verkar ha uppstått, men också i Frankrike och Schweiz.
På 1700-talet började engelska arbetsgivare oroa sig för att dessa utflykter ibland förvandlades till rejäla fylleslag, och 1854 infördes en engelsk lag som stoppade arbetet på lördagar kl. 14.00. Det var ”den engelska veckan”. Lagen följdes dock inte.
1855 togs frågan upp igen, då en engelsk förening föreslog att butiker skulle stänga på eftermiddagen. Fabriksägarna var intresserade och föreslog ett byte: helig måndag mot lördag eftermiddag. 1874 röstades en engelsk lag igenom i den riktningen.
Det engelska initiativet spreds sedan till många länder, även till USA.
Och amerikanerna började kräva hela lördagen ledig. De fick stöd av den judiska gemenskapen, som hade svårt att hålla sabbaten med bara en halv ledig dag på lördagen.
1940 föddes den helg vi känner i dag i USA.
I Frankrike slog den igenom på 1950-talet: ”Söndagen kan bara vara vilodag om kvinnan kan städa och tvätta på lördagen.” Det är inte mina ord.
Jag skulle gärna hålla med dem som menar att femdagarsveckan har sitt ursprung i England - om jag inte hade läst i en tidning från 1923, undertecknad F. Bretano: "Parisiska yrken tillämpar den 'engelska veckan', som under 1100-1200-talen var den franska veckan. Från fransmännen gick den till engelsmännen, som i traditionens namn bevarade den. Från England har den nu återvänt till Frankrike under nytt namn."
År fyrtio
Je m'en moque comme de l'an quarante betyder att man inte bryr sig alls om saken eller personen det gäller. Kort sagt: man skiter i det.
Fyra hypoteser om uttryckets ursprung:
- En gammal skräck för år 1000 som senare blev år 40. Quitards hypotes förklarar inte varför just 40. I Quebec fanns dock en profetia som sade att världens slut skulle komma 1740, alltså år 1000 plus Kristi 40 levnadsår.
- Ett uttryck som rojalister använde efter 1789 för att säga att republikens år fyrtio aldrig skulle komma. Kanske. Men varför 40?
- Samma logik hos sansculotterna om år 40 av Ludvig XVI:s regering.
- ”Quarante” skulle vara en förvanskning av ”Alcoran”, ett ord som användes på 1300-talet för Koranen. Ordet förekommer i uttrycket ”att inte förstå mer än algebra eller Alcoranen”.
Le Robert påpekar helt riktigt att ”fyrtio” är väntans tal (de fyrtio dagarna i syndafloden, de fyrtio dagarna Mose tillbringade på Sinai och de fyrtio timmarna Jesus låg i graven).
Ett annat spår är intressant, eftersom uttrycket dateras till 1790-talet: Emmanuel Le Roy Ladurie förklarar i slutet av sin bok om klimathistoria att 1740 var ett fruktansvärt år som etsade sig fast i människors minne - även om man senare började skoja om det.
Det året präglades av tre månader med oavbruten kyla vintern 1739-1740, följt av en vår och sommar helt förstörda av långvariga översvämningar. Det blev varken vete eller vin. Däremot räknade man över 200 000 döda, och Frankrikes befolkningstillväxt stod nästan still i nära tio år på grund av denna klimatkatastrof.
Att vägra ta viktiga saker på allvar skulle alltså kunna betyda att man inte bryr sig mer om det än om år 1740. Varför inte?
Grekiska kalendae
Skjuta upp till de grekiska kalendae betyder att skjuta upp till tidens slut.
För den som läst sidorna på denna webbplats är det lätt att förstå: kalendae var den första dagen i varje romersk månad, och de fanns inte i den grekiska kalendern.
Helt enkelt därför att detta ramdam kommer från den muslimska månaden ramadan och den fasta som hör till den. Fastan varar från soluppgång till solnedgång. Men kvällarna - och särskilt id al-fitr - präglas av festmåltider och högtider som ibland kan vara ... högljudda.
Och eftersom det algeriska uttalet av ramadan är Ramdãn förfranskades ordet i den riktningen runt 1890.
Notera också att ordet antyder oväsen, alltså mer ljudnivå än innehåll.
Det var i betydelsen oordning som ordet togs upp av soldaterna under första världskriget.
När det gäller tidens prostituerade kan man ana vad de menade med att ”göra ramdam” eller ”gå till ramdam”. Vilken språklig vitalitet!
Aprilskämt
Lika bra att säga det direkt: ursprunget till uttrycket är högst osäkert.
- François, hertig av Lothringen, som hölls fången av Ludvig XIII på slottet i Nancy, lyckades fly den 1 april genom att simma över floden. Det fick folk i Lothringen att säga att det var en fisk man hade gett dem att vakta.
- "Anspelning på de turer Jesus fick göra i början av april, då han skickades från Hannas till Kajafas, från Kajafas till Pilatus, från Pilatus till Herodes och från Herodes till Pilatus." Quitard tillskriver denna hypotes Fleury de Bellingen.
- När Karl VI år 1564 ville låta året börja den 1 april mottogs förändringen dåligt; man fortsatte av vana att ge och få nyårsgåvor den 1 januari. Men på den nya nyårsdagen började man ge falska lockgåvor; ”och eftersom solen i april just lämnat fiskarnas tecken kallades dessa skengåvor aprilfiskar”. Quitards hypotes skulle stämma med hans datering av uttryckets uppkomst.
Till sist min favorithypotes:
- Denna ”fisk” skulle komma av peissoun, som blev paisson och sedan bete. Rätten till paisson eller ”allmänt bete” gav bönder rätt att beta djur i skog eller på marker efter skörd från september till slutet av mars. För noggrannhetens skull finns en liten juridisk skillnad mellan paisson och ”allmänt bete”, men den ändrar inte grundprincipen.
Så kan man läsa i en text av den nivernaisiske juristen Guy Coquille från 1607: ”ängar lämnas till allmänt bete från det att det slagna gräset är borta fram till Vår Fru i mars”.
Med herrens tillstånd kunde det också finnas ”förlängningar”: en arriere paissoun, en paissoun d'avril.
Och skämtsamma bönder lurade ibland grannarna att det fanns aprilbete när det inte gjorde det. De godtrogna grannarna släppte då ut sina djur i onödan - eller fick en utskällning.
Denna paissoun d'avril skulle alltså ha blivit aprilskämtet.
Hypotesen tillskrivs Mistral. Om någon kan bekräfta det är jag intresserad.
Rabelais kvart
Ur Dictionnaire de Trevoux (1743-1752):
”Dåliga stunder att uthärda, liknande dem där Rabelais befann sig när han skulle betala på värdshus och saknade pengar till notan. Se i slutet av biografin, före hans verk, det lustiga knep han en dag använde i Lyon för att bli förd till Paris utan kostnad, då han inte hade några pengar kvar att fullfölja resan med. När man väl har betalat en summa en gång för alla slipper man denna obehagliga Rabelais-kvart och får nöjet att lämna krogen utan att reglera med värden.
Och:
”Tanken på döden tillkännager en kvart som för alla är Rabelais kvart.
Anmärkning: knepet var följande. För att kunna lämna Lyon gratis utan att betala värdshuset lade Rabelais fram två paket i sitt rum märkta ”gift till kungen” och ”gift till drottningen”. Värden larmade myndigheterna, som förde Rabelais tillbaka till Paris. Frans I skrattade åt vännen och benådade honom.
Om doktor Cottard (i Swanns värld) skriver Proust att han var omättlig när det gällde förklaringar av uttryck och ville veta den exakta innebörden av fraser som ”djävulens skönhet”, ”blått blod”, ”ett liv av stolben”, ”Rabelais kvart” osv.
Om Swanns värld brukar dateras till 1913 kan man notera att Jules Verne redan 1848 skrev en verskomedi med titeln Le quart d'heure de Rabelais.
Söka middag klockan två
Enligt Quitard och Richelet kommer uttrycket från ett äldre sätt att räkna timmar i Italien (och i Frankrike enligt Quitard) på 1400-talet.
Enligt Richelet räknade man timmarna "över tolv och upp till tjugofyra, från solnedgången. Eftersom man vid middagstid, även under årets längsta dagar, räknade mer än fjorton timmar i detta system, betyder 'att söka middag klockan två' att söka något där det inte finns."
Vecka med fyra torsdagar
Uttrycket betyder aldrig och påminner om grekiska kalendae.
Man ska inte läsa in någon hänvisning till den gamla barnlediga torsdagen (senare ersatt av onsdagen).
I själva verket var veckan med fyra torsdagar först ... veckan med två torsdagar.
Den skulle dateras till 1400-talet och fått sitt namn av att ett påvligt intåg i Paris (Benedikt XII enligt vissa, Eugenius III enligt andra), som skulle ha ägt rum en torsdag, sköts upp till fredag på grund av dåligt väder. Den dagen beslutade påven, i kraft av sin auktoritet, att fredagen skulle räknas som torsdag så att parisarna kunde festa, därav veckan med två torsdagar.
På 1500-talet blev den veckan med tre torsdagar. I första kapitlet av Pantagruel skriver Rabelais om den ”vecka, så berömd i annalerna, som kallas veckan med tre torsdagar”.
Vissa har velat se den första vecka där ett sekel börjar på en måndag (som 1900) som en vecka med tre torsdagar, eftersom första torsdagen då också är månadens, årets och seklets första. Ganska långsökt, eftersom samma resonemang gäller alla veckodagar.
Camille Flammarion förklarade i Le Figaro den 2 januari 1892 att en resenär som färdas jorden runt öst-väst hamnar en dag efter dem som stannat hemma och därför kan tro att det är torsdag när det egentligen är fredag. Omvänt vinner den som reser väst-öst en dag och kan tro att det är torsdag när det i själva verket är onsdag. Dessa två falska torsdagar plus den verkliga torsdagen ger ... tre torsdagar. Nja.
Det är ändå sant att uttrycket på 1800-talet blev veckan med fyra torsdagar.
Victor Hugo tog emot sina vänner på torsdagar. Första gången han bjöd in Monselet formulerade han sig så här:
Må varje torsdag hädanefter föra dig till mitt hem. Och när jag vände mig till Gud själv, sade jag: ge oss en vecka med fyra torsdagar.
Så: utgående från en verklig händelse (veckan med två torsdagar), är den senare torsdagsinflationen kanske framför allt ett verk av författare? Upp till dig.
Vi ses en av de här fyra dagarna
Uttrycket betyder vi ses snart och ligger nära vi ses en av de här dagarna.
Det är en ellips av en av de här fyra morgnarna.
Varför fyra? Talet förekommer i många uttryck (världens fyra hörn, dela hårstrån i fyra, vända ut och in på sig själv ...) och har sannolikt sin styrka i människans och naturens struktur: fyra lemmar, fyra årstider, fyra element, fyra väderstreck.
Varför morgnar? Ingen aning.
Sabbatsår
Att ta ett sabbatsår eller sabbatsledighet betyder i korthet att göra en paus i karriären.
Uttrycket kommer av den bibliska regeln att israeliten vart sjunde år skulle låta både sig själv och jorden vila:
”Tredje Moseboken 25:2-7: Tala till Israels barn och säg: när ni kommer in i landet jag ger er, skall landet hålla sabbat för Herren. Sex år skall du så din åker och beskära din vingård och samla in skörden. Men det sjunde året skall vara en sabbat av full vila för landet, en sabbat för Herren: du skall inte så din åker och inte beskära din vingård. Du skall inte skörda det som växer upp av spillsäd från din skörd och inte plocka druvor från din obeskurna vinstock; det skall vara ett vilår för landet. Det som landet ger under sin sabbat skall vara mat för dig, din tjänare, din tjänarinna, din daglönare, främlingen hos dig, din boskap och de vilda djuren i landet.
Nådens år
Uttrycket betecknar varje år i den kristna tideräkningen. Det verkar vara belagt först från 1300-talet.
Därför är det svårt att tro att det skulle komma av att kristenheten väntade apokalypsens ryttare år 1000 och sedan kallade varje år av uppskov för ”nådens år”.
Vad är då det verkliga ursprunget? Ingen klar förklaring. I vilket fall är användning av uttrycket för år före 1300 anakronistisk.
Ändå lever det kvar än i dag. I den kanadensiska lagen Loi sur l'heure reglementaire kan man läsa:
”2 Om inget annat uttryckligen anges, a) betyder ”månad”, när ordet används enligt artikel 1, en civil månad; och b) betyder ”år”, när ordet används enligt artikel 1, ett civilt år och motsvarar uttrycket ”nådens år”.
Plombe
Ett uttryck som ”jag har väntat i tre plombes” betyder helt enkelt ”jag har väntat i tre timmar”.
Plombe kan vara onomatopoetiskt och påminna om ljudet av en hammare som slår mot en stor klocka.
Ordet finns i ett brev från fångar till Ludvig XVIII år 1815. Mer info här.
Hundrasju år (107 år)
Ett uttryck som ”jag tänker inte vänta 107 år” betyder uppenbart ”jag har inte en evighet på mig”.
Bygget av Notre-Dame i Paris sägs ha varat i 107 år, vilket måste ha känts som en evighet för parisarna som tröttnade på denna ständiga byggarbetsplats på Île de la Cité.
Men man kan också koppla uttrycket till hundraårskriget plus sjuårskriget, vilket tillsammans ger 107 år.
Belle lurette
Uttrycket belle lurette betyder ”för länge sedan”, som i ”Det var belle lurette sedan de gick” eller ”Jag har inte sett honom på belle lurette”.
Många daterar ursprunget till 1877, medan Franska akademiens ordbok anger 1100-talet.
Claude Dunetons Bouquet des expressions imagées förklarar att uttrycket kommer av en förvrängning av regionala former hure och hurette för ”heure” och ”heurette”: belle heurette (”vacker liten timme”) blev bellurette i Bourgogne.
Kombinationen av beau och diminutivet -ette fungerar här som en förstärkning.
Pågående efterforskning om
- À la bonne heure
- Dans huit jours
- ... och andra uttryck som ni skickar in