Kort historik om sommartid

Som inledning

Om vi tar postens kalender för 2005 (brevbäraralmanackan, om vi ska kalla saker vid deras rätta namn) hittar vi massor av uppgifter: helgdagar, månens faser, skollov, beräkningar för påsken, solens och månens upp- och nedgångar... Men ingenting, inte ett ord, om datumen för tidsomställningen. Som om den romerska indiktionen (som i praktiken inte är till någon nytta) vore viktigare än de två årliga tidsbytena.

Och ändå är tidsomställningen viktig. Två gånger om året får den oss att leta upp allt som liknar en klocka för att ställa om den. Den väcker mycket debatt. Vissa är för, andra är emot.

På den här sidan försöker vi följa historien bakom det som verkar ha blivit en tradition, och förstå varför den uppstod och varför den fortfarande finns kvar.

Vi tänker däremot inte ta ställning för eller emot, även om vissa iakttagelser leder till ganska tydliga slutsatser.

Vi följer framför allt historien om ”sommartid” i Frankrike, men säger också några ord om utvecklingen i andra länder.

En mycket gammal idé

Idén är från 1784. Den kommer från Benjamin Franklin och presenteras på ett ganska fantasifullt sätt i ett brev som Franklin skickade till Journal de Paris, som publicerade det den 26 april 1784.

Benjamin Franklin föddes i Boston. Han var först tryckare och journalist, publicerade New England Courant tillsammans med sin bror och senare La Gazette de Pennsylvanie i Philadelphia. Han gav också ut en almanacka där han, under pseudonymen ”Bonhomme Richard”, skrev ordspråk, maximer och allehanda råd. Han intresserade sig också för vetenskapliga experiment och uppfann åskledaren.

Den unga amerikanska republiken skickade honom till Paris för att få stöd av Frankrikes kung. Uppdraget lyckades: han vann den bildade opinionen i kungariket och togs emot av Ludvig XVI, som erkände Amerikas förenta stater. Franklin återvände till Amerika 1785, höljd i ära.

Det här ”brevet” är ursprungligen en del av ett mer seriöst tal med titeln An Economical Project, som handlar om att spara naturliga energikällor. Han skrev om en del av texten som en vänskapstjänst till Antoine Alexis-Francois Cadet de Vaux, utgivare av Journal de Paris, som ville ha en version som var mer tillgänglig för läsarna.

Han börjar med att beskriva en demonstration han hade sett kvällen före av en ny oljelampa. Han återger den efterföljande diskussionen om förhållandet mellan förbrukad olja och producerat ljus.

Med ämnet i huvudet går han hem och somnar vid tre-fyra på morgonen. Ett ljud väcker honom omkring klockan sex och han förvånas över det starka ljuset i rummet. Han tror först att det är de berömda lamporna, men upptäcker att det i själva verket är den uppgående solens strålar som kommer in. En almanacka bekräftar att solen kommer att gå upp allt tidigare fram till slutet av juni.

"Denna händelse fick mig att tänka på viktigare och allvarligare saker. Om jag inte hade vaknat så tidigt skulle jag ha sovit sex timmar till i solljus, och i stället tillbringat sex timmar nästa natt i stearinljusets sken."

Och han fortsätter: "Om vi utgår från att det finns 100 000 familjer i Paris och att dessa familjer förbrukar ett halvt pund ljus per natt... Om vi uppskattar den genomsnittliga tiden mellan soluppgång och vår uppstigning till 6-8 timmar... så blir det 7 timmar per natt då vi bränner ljus, och då får man följande räkning:

På sex månader, mellan 20 mars och 20 september, finns 183 nätter. 7 timmar per natt med ljus. Multiplikationen ger 1 281 timmar. Dessa 1 281 timmar gånger 100 000 ger 128 100 000. Varje ljus kräver ett halvt pund talg och vax, totalt 64 050 000 pund. Till ett pris av trettio sols per pund talg och vax blir det 96 075 000 livre tournois." Eh... hur mycket euro är en livre tournois?

Kort sagt drar Franklin slutsatsen: ”... en enorm summa som staden Paris skulle kunna spara varje år!”

Nej, den verkliga slutsatsen är: "människor är envist fästa vid sina gamla vanor, och det blir svårt att få dem att gå upp före middagstid". Jaha. Vilket folk umgicks Franklin med egentligen?

Och han föreslår lösningar:

1. Beskatta invånare som håller fönsterluckorna stängda med en louis per fönster.
2. Ransonera ljus till ett pund per familj och vecka.
3. Låta polis stoppa all trafik efter solnedgången, utom läkare, kirurger och barnmorskor.
4. Varje morgon när solen går upp ska kyrkklockor och vid behov kanonskott meddela invånarna att ljuset har kommit.

Byter vi ut kanonsmällen mot en väckarklocka som ringer tidigare, så är sommartiden i princip född. Samtidigt ska man notera att Franklin ville få folk att vakna tidigare, inte flytta visarna på klockor och ur.

Idén, utan tokigheterna (även om man i dag ibland kan behöva se upp med våra franska makthavares tokigheter), togs upp 1907 av William Willett (1857-1915), brittisk entreprenör.

Hans idé var just att ställa fram och tillbaka klockorna. I broschyren Waste of Daylight (”slöseri med dagsljus”) förklarar han hur. Omläggningen skulle ske under fyra söndagar, klockan 2 på morgonen, i april (ställa fram) och september (ställa tillbaka), med 20 minuter varje söndag. Willett valde klockan 2 eftersom det störde tågtrafiken minst.

Han hade två mål:

• Att tillbringa mer fritid i dagsljus. Om man bortser från de första sex levnadsåren skulle en man vinna ett ”dagsljusår” vid 28 års ålder, två vid 50 och tre vid 72.
• Och framför allt, återigen, spara energi för artificiell belysning. Willett uppskattade besparingen - efter avdrag för leverantörernas vinstbortfall - till £ 2 546 834 för perioden april-september varje år.

Energibesparing

Att tillbringa mer av den vakna tiden i solljus var målet både för Franklin och Willett.

Låt oss därför titta på vad som händer i Frankrike år 2005.

Det är uppenbart att mellan 27 mars och 30 oktober förlorar vi solljus under tidiga morgontimmar och vinner det på kvällen. Mer exakt är dagsljusets längd densamma för en given dag, oavsett sommartid eller inte, men det är stor chans att perioden bättre sammanfaller med våra vakna timmar. Och kvällarna före solnedgången tillbringas sannolikt mindre i artificiellt ljus och mer i naturligt dagsljus.

Men det verkar inte som att Franklin eller Willett i första hand ville främja solbad. Syftet var snarare att spara resurser: för den ene stearinljus, för den andre kol för elproduktion, och senare olja.

Men i dag då? Nu när vår el i praktiken till stor del är kärnkraftsbaserad, vad är det man vill få oss att spara? Nåväl, kanske bensin och diesel genom mindre körning med strålkastare, som sägs öka bränsleförbrukningen? Att inte köra med lyset på, säger det dig något???

Trots allt står det fortfarande samma sak på ekonomiministeriets webbplats: "Sommartid infördes i Frankrike 1975 efter oljekrisen 1974 i syfte att spara energi genom minskat belysningsbehov, särskilt på kvällen. I dag uppskattas de årliga energibesparingarna till 250 000 ton oljeekvivalenter (toe) till följd av tillämpningen av sommartid i vårt land."

Sant? Falskt? Vårt mål här är inte att ta ställning, men jag rekommenderar ändå den mycket lärorika rapporten från en delegation i den franska senaten för Europeiska unionen, från 1997, som finns här. Slutsatsen lyder: "Sammanfattningsvis visar studien att de fördelar som tillkännages eller förväntas av halvårsvisa tidsomställningar inte är tillräckligt stora för att kompensera de olägenheter som befolkningen upplever. Logiskt sett talar detta för att överge detta artificiella system och återgå till ett mer naturligt tidsschema..." Jaså?

Sommartid - vintertid: bästa formuleringen?

Vi säger ”sommartid”, visst. Men varför kalla det som i praktiken bara är en återgång till normaltid för ”vintertid”? Man går in i sommartid och man går ur sommartid.

Låt oss också en gång för alla notera att vår ”normaltid” i själva verket redan är ”onormal”, eftersom den lagliga vintertiden i Frankrike redan ligger en timme före UTC på den meridian vi befinner oss på. Därav den krångliga definitionen av laglig tid i ett dekret från 9 augusti 1978: "laglig tid erhålls genom att lägga till eller dra ifrån ett helt antal timmar från samordnad universell tid". Glasklart.

På engelska säger man Daylight Saving Time, ungefär ”sparad dagsljustid”.

Personligen föredrar jag enkla och tydliga formuleringar som normaltid - framflyttad tid. Då vet man åtminstone vad som är normalt och, inte minst, åt vilket håll man ska vrida visarna två gånger om året. Även om vi alla vet att i oktober finns back i backa.

Ursprung och kort historik om sommartid i några länder

Europa

Sedan 2001 sker alltså övergången till sommartid sista söndagen i mars. Utgången ur sommartid sker sista söndagen i oktober.

Storbritannien

Som tabellen visar (den är inte avsedd att ge exakta tillämpningsdatum för varje enskilt år) gick det inte smärtfritt, och tiderna styrdes i hög grad av ekonomiska faktorer som ofta var kopplade till de två världskrigen.

Vi ska i ett sista exempel se att det inte var mycket enklare i Frankrike.

Frankrike

Man tror ibland att systemet sommartid/vintertid började i Frankrike 1976 under V. Giscard d'Estaing. I själva verket är det mycket äldre och går tillbaka till 1916. Initiativtagaren var André Honnorat.

När André Honnorat var deputerad för Basses-Alpes lade han fram ett lagförslag om att flytta den lagliga tiden en timme framåt för att minska den offentliga energiförbrukningen i motsvarande grad. Efter mycket diskussion antogs lagen till slut den 19 mars 1917 med 291 röster mot 177.

Låt oss se hur systemet har tillämpats sedan början. Ändringarna är markerade i rött.

Slutsats

Vi skulle kunna multiplicera exemplen, men det vore tungt och knappast särskilt givande. Vi nöjer oss därför med att i slutet av den här genomgången visa nuläget i vissa länder på en karta.

Exemplen räcker för att visa att en av de utlösande faktorerna bakom sommartiden var inträdet i de två världskrigen, och att systemet ofta övergavs mellan krigen (dock inte i Frankrike).

I USA till exempel användes sommartid 1918 och 1919, avskaffades, och återinfördes sedan 09/02/1942 till 30/09/1945. Från 1946 till 1966 kunde delstater och städer fritt välja om de ville tillämpa sommartid. 1966 blev systemet enhetligt i USA: från sista söndagen i april (med undantag 1974: 06/01 och 1975: 23/02) till sista söndagen i oktober. År 1986 flyttades starten till första söndagen i april.

Två ord om Schweiz, som inte upplevde de två krigsperioderna på samma sätt:

• 1941 och 1942 tillämpade landet sommartid från 5 maj 1941 till 6 oktober 1941 samt från 4 maj 1942 till 5 oktober 1942.
• Från 1981 till 1995 började sommartiden sista söndagen i mars vid UTC + 1 och slutade sista söndagen i september.
• Sedan 1996 har Schweiz helt enkelt anpassat sig till de regler som gäller inom Europeiska unionen.

Framflyttad tid överallt i världen?

Om man utgår från att systemet sommartid/vintertid syftar till att få oss att ”leva i solen” under en del av året, kan man då införa framflyttad tid överallt i världen?

Låt oss göra lite enkel astronomi och se vad som händer på norra halvklotet.

Vid ekvatorn är dagarna lika långa året runt: 12 timmar. Tiderna för soluppgång och solnedgång varierar dessutom nästan inte alls under året.

Ju högre latitud, desto större blir skillnaden mellan årets längsta dag (sommarsolståndet) och kortaste dag (vintersolståndet). Vid Kräftans vändkrets blir skillnaden omkring tre timmar. Vid norra polcirkeln når man en punkt där solen inte går ner vid sommarsolståndet och där dagen är mycket kort vid vintersolståndet (mindre än två timmar).

Naturligtvis räcker variationen i dagslängd inte för att besvara frågan. Eftersom problemet främst verkar gälla kvällstid - när människor under sin vakna tid använder artificiellt ljus vintertid - behöver vi se vad en förskjutning på en timme faktiskt skulle ge.

Vid Kräftans vändkrets går solen ner omkring 19:40 lokal tid på sommaren och 18:00 på vintern. Där blir ”framflyttad tid” möjlig. Går man från vändkretsen mot ekvatorn blir det mindre och mindre möjligt, med risk att solen går ner tidigare på sommaren än på vintern.

Man borde alltså se systemet med framflyttad tid dominera mellan Kräftans vändkrets och norra polcirkeln.

Samma resonemang gäller förstås också på södra halvklotet, om man byter plats på sommar och vinter och i grova drag tillämpar sommartid mellan oktober och mars.

Låt oss kontrollera på en karta om slutsatserna stämmer. Länder som tillämpar sommartid/vintertid är markerade i rött.

Den här kartan är bara ungefärlig. Obs: flera länder har ändrat sig sedan dess (Ryssland, Egypten osv.), se Wikipedia-sidan om ämnet.

Dessutom känns det rätt tungt att göra en tabell över alla dessa länder, särskilt eftersom den skulle behöva uppdateras regelbundet - och det klarar jag inte själv. Vi låter därför specialisterna sköta den delen. Det finns en här.