På en sida om almanackor såg vi att de kungliga almanackorna, i form av tryck, var verkliga tidsvittnen för den period då de gavs ut, när de inte rentav fungerade som propagandaverktyg.
Här ska vi försöka se om detsamma gällde (och kanske fortfarande gäller) det vi generellt kallar ”postkalendern”: detta dubbelsidigt tryckta kort, ibland med extra blad, med information av olika slag, som delas ut till oss varje år av brevbäraren (när han ringer, och när han vill!).
Innan vi går in i själva analysen ger den här korta historiska översikten oss möjlighet att följa stegen som ledde fram till brevbäraralmanackan i den form vi känner den i dag.
Den långa utvecklingen går inte att skilja från brevbärarens egen historia, och jag hade gärna hänvisat till en webbplats som berättar den genom tiderna. Tyvärr har jag inte hittat någon som gör det med verklig precision.
En kort historik
Låt oss sammanfatta de viktigaste etapperna i brevbäraralmanackans framväxt i tabellform.
| Datum | Händelser och anmärkningar | |
|---|---|---|
| 1200-talet | Universitetens bud ansvarade för transport och utdelning av brev till studenter och deras familjer. Senare fick de också tillstånd att betjäna privatpersoner. | |
| 1576 | Kung Henrik III inrättade kungliga kurirtjänster som konkurrerade med universitetens budtjänster. | |
| 1595 | Ett ämbete som generalöverintendent för posten skapas, vilket markerar början på brevposten. Brevtransport, som dittills varit ett kungligt privilegium, öppnas snart för allmänheten. Vid den här tiden transporterades post endast mellan städer. |
|
| 1638 | Ett dokument från *Cour des Aides* (en högsta domstol där tvister om skatter och pålagor avgjordes i sista instans) nämner begreppet "utdelande brevbärare". | |
| 5 mars 1758 | Piarron de Chamousset skapar tjänsten Petite Poste för insamling och utdelning av brev inom Paris, med tre utdelningar per dag. | |
| 1759 - 1850 | Under de följande åren etableras andra Petite Poste-kontor i provinserna: Bordeaux (1733); Nantes (1777); Lyon (1777); Rouen (1778); Lille och Marseille (1781). Fram till 1855 delade brevbärarna ut kalendrar i utbyte mot nyårsgåvor, antingen som häften (som Lille Petite Poste-almanacka eller Paris postalmanacka) eller som små väggkalendrar. Dessa kalendrar hade många namn: Brevbärarens nyårsgåva, XXX postalmanacka, skrivbordsalmanacka, kalender, kontorskalender och till och med, för första gången 1810, Postalmanacka (bilden nedan). |
|
|
||
| 1830 | Detta är året då landsbygdsutdelningen införs (lagarna den 3 och 10 juni 1829). Landsbygden betjänas därefter av brevbäraren varannan dag. Rundan blir daglig från 1832. | |
| 15/12/1849 | I ett cirkulär förbjuder postens generaldirektör Edouard J. Thayer brevbärare att distribuera andra trycksaker än sådana som anförtrotts posttjänsten, med undantag för "utdelning av kalendrar till egen förmån och på egen risk, i enlighet med sedan länge etablerad sedvana". | |
| Början av 1850 | Brevbärare i Rennes låter trycka blad i format 21 x 27 (det nuvarande formatet) och monterar dem på kartong. Dessa kalendrar visar sex månader per sida, tillsammans med zodiaktecken och information om posttjänsten. | |
| 1854 | Francois-Charles Oberthur, tryckare i Rennes, erbjuder sina tjänster till brevbärarna i Rennes och förbättrar deras 1850-kalender. Han lägger till illustrationer på framsidan där årets 12 månader finns med. Baksidan reserveras för postinformation. Bladen monteras på kartong med en färgad papperskant. | |
| 01/09/1855 | Genom cirkulär föreskriver postens generaldirektör Stourm att brevbärarna ska dela ut almanackor som levereras av postförvaltningen eller av de departementala servicecheferna. Postförvaltningen tar därmed kontrollen i Paris och inför, i provinserna, innehållskontroll via departementens inspektörer eller direktörer. Officiellt kallad "postalmanacka" måste kalendern innehålla helgonnamn samt allmän och lokal information om posttjänstens verksamhet. |
|
| 28/08/1857 | Postförvaltningen tar full kontroll över leveransen av almanackor och ger tillverkningen, under 12 år från 1859, till tryckeriet Mary-Dupuis i Noyon. | |
| 1859 | Eftersom Mary-Dupuis inte kunde tillverka alla kalendrar på egen hand får Oberthur koncessionen för 32 departement. | |
| 1860 | Mary-Dupuis klarar inte sina åtaganden och tillverkningsrättigheterna för kalendrar överförs till Oberthur, som köper monopolet. | |
| 28/10/1867 14/12/1867 |
Två ministerbeslut avskaffar monopolet på almanacksleveranser, med verkan från 1870. | |
| 01/1870 | Postens generaldirektör E. Vandal anger att "varje förläggare i imperiet kunde ge ut den, på egen risk och bekostnad, för ett eller flera departement, under förutsättning att gällande regler följdes." Reglerna för innehåll var fortsatt desamma: kalendrar, astronomiska uppgifter, marknader och mässor, samt allmän information om posttjänsterna. Almanacksprov lämnades av förläggaren till departementets direktör, som gav tillstånd. Detta trycktes sedan på själva almanackan, som på bilden bredvid. |
|
| 1880 | Postalmanackan blir Post- och telegrafalmanackan. | |
| Från 1880 till i dag |
Förläggare samexisterar eller ersätter varandra med varierande framgång. - Mellan 1884 och 1913: Pithiviers, Villain, Typlite, Vanito. - 1915: PTT:s barnhem tar 37 % av marknaden från Oberthur. - 1928: Oller grundas (fortfarande förläggare i dag). - 1950: Nisse. - 1952: Petillot. |
|
| 1989 | Post- och telegrafalmanackan blir Brevbäraralmanackan. Det var fortfarande namnet 2004. |
|
”Postkalendern”, ett vittne om sin tid?
Här håller vi oss till bilderna, eftersom textinnehållet i sig har begränsat dokumentärt värde.
Som vi ska se genom några almanackor är svaret JA, åtminstone fram till ungefär 1950-talet.
Postkalendern hade en privilegierad plats i hemmen. Ofta upphängd på väggen bar den vardagsinformation man ofta behövde: dagens namnsdag, var man befinner sig i året, månens faser osv. Just därför blev den också en idealisk kanal för att sprida, mjukt eller mer brutalt (då talar man om propaganda), antingen scener ur vardagslivet, vittnesmål om föregående års händelser eller politiska budskap. Som Frédéric Maguet mycket riktigt skriver i Les Temps de la vie: "[Den har] ett grepp om varaktigheten, om händelsernas följd, dessa framträdande ögonblick i människornas historia."
Låt oss titta på denna diskreta påverkan och denna öppna propaganda genom några exempel.
Vi noterar också att mindre subtil propaganda medvetet kan accepteras eller avvisas. Variationen i bildteman gör det möjligt att varje år göra ett informerat val.
Postalmanacka 1810 - diskret propaganda
Vi är långt från de kungliga almanackornas praktfulla bildvärld. Endast en medaljong högst upp: Napoleon I på framsidan och kejsarinnan på baksidan.
Post- och telegrafalmanacka 1884 - samhällsförändring: att komma bort
Bildens titel är Ankomst av ett lusttåg från Paris till Le Havre.
"Under hela sitt liv hade han bara tagit tre ledigheter, vardera på åtta dagar, för att flytta. Men ibland, vid större högtider, tog han ett lusttåg till Dieppe eller Le Havre för att höja sin själ inför havets mäktiga skådespel." Guy de Maupassant, Les dimanches d'un bourgeois de Paris.
Den första järnvägslinjen från Paris invigdes den 25 augusti 1837, och bara några årtionden senare kunde man läsa: "Paris murar täcks av frestelser på blått, gult, grönt och violett papper. Lusttåg till Strasbourg! Lusttåg till Nancy! Lusttåg till Le Havre och Trouville! Resor till Belgien, Holland och Rhen! Utflykter till Schweiz! Man kan knappt ta ett steg utan att ett järnvägsbolag uppmanar oss att lämna Paris; och nu ger sig även de spanska linjerna in i leken. En tidning meddelade häromdagen att den 8:e denna månad passerade det första lusttåget mellan Frankrike och Spanien Pyrenéerna." (L’Illustration, 21 maj 1864, Courrier de Paris, s. 323.)
Varken tåget eller stationen syns på bilden. En sjöman, en fyr och en båt på havet räcker för att antyda destinationen.
När det gäller ”nöje” får man nog tänka om. Alla resenärer ser bistrare ut än glada, verkar genomblöta och kämpar mot vinden. Ska man se ett samband mellan denna dystra ankomst och att lusttågen vid denna tid började lämna kanalorterna för Medelhavets mildare klimat?
Sport och mode
Dessa två Post- och telegrafalmanackor har titeln Lawn Tennis.
Från 1890-1900 börjar lawn-tennis (Jeu de Paume på gräs, på engelska) som uppstod i England spridas över hela världen. Begreppet ”lawn-tennis” trängs gradvis undan av ordet ”tennis” i takt med att spelet spelas på fler underlag.
Man ser också på båda bilderna att platsen har liten betydelse.
Det går även att notera hur likartad kompositionen är, med bara ett års mellanrum. Det verkar som om den lilla familjen 1897 plötsligt blivit större 1898. Ett bra tillfälle att studera tidens klädstil och hur modefärgerna skiftar från år till år.
Rena krig utan våld
1914-1918
Inga stridsscener i kalenderbilderna 1914-1919. Endast trupper som förflyttar sig i god ordning, i oklanderliga uniformer.
Eller, som i almanackan för 1919, hyllningar till de 74 000 skottar som dog på de franska slagfälten. I bakgrunden syns indiska soldater under brittiskt befäl.
Och när man inte ville ha krigsbilder framför ögonen varje dag, även förskönade sådana, kunde man alltid be brevbäraren om en almanacka med mer vardagliga motiv, som 1914 års upplaga med titeln En vägkorsning.
Ändå kan man undra om denna vägkorsning inte har en dubbel betydelse. Visar det rädda barnet och den framrusande flocken, med en militär figur på andra plats, bara en enkel vägkorsning... eller en gränspassage?
1939-1945
I kalendrarna från andra världskriget försvinner krigsteckningarna till stor del och ersätts av helfigurer eller porträtt, ofta fotografier. Propagandan når sin kulmen.
Under kriget är det förstås Pétain som står i centrum; det sista krigsåret och därefter de Gaulle.
Kalender 1943. Vid första anblicken verkar det kanske inte vara en postalmanacka, men den går inte att bortse från: alla propagandamarkörer finns där, francisquen i franska färger och en militärisk Pétain i uniform.
Post- och telegrafalmanacka 1941 med bildtexten Marskalk Pétain besöker en gård i Massif Central. Här framställs Pétain i civila kläder som nationens vaksamma fadersgestalt, uppmärksam på alla samhällsskikt.
Naturligtvis byts huvudfigur ut 1945. I denna postalmanacka för 1946, med titeln Vapenhögtid i Strasbourg, leder en militär, sannolikt general Leclerc, ceremonin. Flaggorna som vajar över monumenten symboliserar, om det behövs, stadens befrielse.
Och som under första världskriget finns det också mer neutrala bilder om man inte vill tänka på kriget varje gång man tittar på kalendern.
Även här, liksom för 1914-1918, kan man undra om en dubbel läsning är möjlig: symboliserar vargen i Rödluvan, i denna almanacka från 1945, en viss ockupationsarmé? Låt oss inte glömma att bilderna i ett års kalender endast kan skildra händelser från året innan.
Postalmanackan efter andra världskriget
Steg för steg, efter 1945, ser man en total utarmning av bildinnehållet. Märkligt nog sammanfaller det med att fotografier ersätter teckningar.
I dag är det nästan omöjligt att hitta brevbäraralmanackor med annat än gulliga kattungar, valpar eller rätt intetsägande djur och landskap. Kalenderns aktualitet har blivit omsprungen av medierna. Skulle det fortfarande finnas en efterfrågan på motiv som ligger ett år efter? Kanske, men brevbäraren frågar inte oss, och förläggaren frågar sannolikt inte honom.
Det vore intressant att se bildkatalogerna som Oberthur eller Oller ställer till brevbärarnas förfogande, men på deras webbplatser märker man snabbt att åtkomsten är begränsad. Synd.
Inför 2005 fick jag en hund i en korg på framsidan och två labradorvalpar på baksidan. Som tidsvittne har vi sett bättre.